当老农捧着鸡蛋，感激地说出“绝不让您的士兵饿着”时，案件宣告侦破。
这篮鸡蛋，便是民心归附的铁证，其价值远超任何精良的武器。
固县三日的军事行动，虽为北川军带来了兵力、疆域与物资的显著增长，然而，这份看似全面的胜利背后，一个关乎战略平衡的“核心谜题”随即浮现：
即伴随此次扩张而来的，并非预期的战略优势巩固，而是京城更为激烈且直接的反制。
年七亲自督导着幽城粮草的转运与分发，同时，一份关乎北川军未来的战略版图也在他面前徐徐展开。
三县清点后的数据构成了评估的第一批关键线索：清、平、固三县的乡勇与降兵合计近万人，与年七的两万精骑汇合，使北川军总兵力一举突破二十七万。
疆域上，新得三县与幽、沧、德、蓟四州连成一片，将势力范围从北境直接推至中原边缘，版图骤增近倍。
更关键的是，缴获的冬麦与幽城储备足以支撑军民半载，五十余名工匠则为火炮与农具的生产注入了新的血液。
第四日，当大军凯旋，三县归降的文书与十几名前来投效的士子也随行抵达幽城。
城中早已轰动，百姓自发涌上街头，高举“北川军万岁”的牌匾，向军队抛洒五谷，欢庆的声浪有如节日。这是对这场胜利最直白的民意背书。
将军府内，张景手持统计册，兴奋地提出了初步结论：
“将军，此役收获远超预期！地盘、兵力、民心三者兼得。如今北境百姓视您为‘北境之主’，朝廷的污蔑之词，再也无人会信了！”
这番乐观论调，初听似乎无懈可击。
然而年七只是呷了口茶，平静地指出了棋盘上的另外几处疑点：
“民心是根基，但我们并未高枕无忧。青狼山的巴罕虎视眈眈，赵承的十万大军也未撤离，真正的硬仗还在后面。”
话音未落，小五疾步入内，手中一份京城密报，为这场关于战局的推演投下了决定性的证据：
“将军！密探回报，天启帝得知我军收复三县、势力大涨，龙颜大怒，已当场摔了龙椅！”
他语气凝重地补充道，
“朝廷已派镇国将军李镇海，亲率八万大军南下，目标直指我们，并下了死命令，要夺取火炮图纸！”
“李镇海？”
年七眉峰一紧，“李镇河的兄长？”
“正是此人！”
小五确认道，“据说他此来，既为报杀弟之仇，也为夺炮献功！”
张猛猛地一拍桌案：“怕他作甚！李镇河不也成了刀下鬼？他哥来了，正好尝尝火炮的滋味！”
“不可大意。”
年七摇头制止了这份冲动，“李镇海并非李镇河可比，此人征战十余年，深谙兵法。”
他的目光扫过众人，迅速完成了对整个棋局的重新部署：
“张猛，继续扼守青狼山，严防巴罕异动；程庐，率三万步卒，往德州南部的落马坡设伏，李镇海必经此地；李铁，火炮铸造务必加速；安乐，军属营加紧缝制冬衣、准备伤药，大战将至。”
“是！”
众人轰然应诺。
太和殿内，天启帝将一封奏折扔在地上，明黄色的奏折顿时散落一地，墨汁溅到身旁太监的靴角上。
那太监吓了一跳，赶紧跪下，大气也不敢喘。
自从年七收复三县、兵力扩充到二十七万的消息传来，这已是老头子扔掉的第三批奏折了。
“反了！真是反了！”
天启帝迈着方步，龙袍下摆带起地面的奏折，“就那么个萧侯的那个假世子？几年功夫，竟敢占了我国北境七城，还敢打上‘北境之主’的名号！你们这些该死的大臣，倒是给我想个办法啊！”
下面的大臣一个个低着头，谁都不敢说话。
兵部侍郎王显见状，赶紧往前跪了一步，声音尖细却带着股狠劲：“陛下息怒！臣倒有一计，年七之所以敢嚣张，全靠那什么‘神威炮’！只要咱们拿到火炮图纸，烧了那该死的火器营，北川军就是个没牙的老虎，不足为惧！”
“抢图纸？说的容易！”
天启帝停下脚步，看着王显，“之前陈承十万大军打不过，李镇河更是兵败身死，谁能去抢？”
“臣举一人——镇国将军李镇海！”
