柳党残余的官员趁机煽风点火：“陛下，年七抗旨不遵，分明是有反心！之前他就私藏降兵、造穹箭，现在又拒接圣旨。若是不惩治他，以后谁还会听陛下的话？”
天启帝被说得心动了，可又怕年七真的反了，北境没人能守。
这时，有个官员出了个主意：“陛下可以下旨召年七回京城，说要议萧侯平反的事。等他回来，再治他的罪。”
天启帝觉得这个主意不错，立刻下旨，召年七“即刻回京，议萧侯平反事宜，不得延误”。
年七收到圣旨时，正在青狼山附近的驿站休息。
安乐公主看着圣旨，皱着眉：“父皇肯定没安好心，这是想骗你回去治罪！”
年七也觉得不对劲，可一想到“萧侯平反”四个字，还是忍不住心动：
“万一……万一陛下真的想通了呢？就算是陷阱，我也得去试试。只要能为父亲平反，就算有危险，我也认了。”
公主知道劝不动他，只能说：“那我跟你一起去！要是父皇敢对你动手，我就跟他拼命！”
年七点了点头，带着公主和两百亲兵，掉头回京城。
他们刚到京城门口，就被侍卫拦住了。
侍卫说，陛下有旨，年七“抗旨不遵，心怀不轨”，要先押去午门，打五十大板，再入宫见驾。
“父皇怎么能这样！”
公主气得大哭，“他明明是骗你回来的！我去找他评理！”
年七拉住她，摇了摇头：“别去。他是皇帝，想治我的罪，总有理由。打就打，我年七要是怕了，就不是萧侯的儿子！”
他跟着侍卫走到午门，那里已经围了不少百姓和士兵。
柳党残余的官员站在旁边，脸上带着幸灾乐祸的笑。
“年将军，你就认个错吧，跟陛下服个软，说不定就不用挨打了。”
有个老士兵小声劝他。
年七笑了笑：“我没错，为什么要认？我为萧家平反，为北境百姓打仗，没做错任何事！”
行刑的侍卫拿着大板，犹豫着不敢动手——年七在北境打蛮族的事，京城的百姓和士兵都知道，大家都觉得他是忠臣。
“还愣着干什么？动手！”
柳党官员大喊。
侍卫没办法，只能举起大板，打了下去。“啪”的一声，年七的裤子瞬间被打裂，鲜血渗了出来。他咬着牙，没哼一声，挺直了脊梁。
一板，两板，三板……大板落在身上，疼得钻心。
年七的额头渗出了冷汗，脸色越来越白，可他始终没喊一声疼，也没认错。
围观的百姓看不下去了，有人大喊：“年将军是忠臣！不能打！”
“陛下昏庸！冤枉好人！”
士兵们也跟着附和，声音越来越大，连行刑的侍卫都停了手。
柳党官员慌了，赶紧让人去皇宫报信。
天启帝听说午门乱了，怕出大事，只能下旨：“停刑！将年七押入驿站，听候发落！”
侍卫们赶紧把年七扶起来，年七的后背已经血肉模糊，连站都站不稳了，可他还是看着皇宫的方向，眼里满是不屈：“天启帝……你今日打我，总有一天，我会让你知道，你错得有多离谱！”
安乐公主跑过来，抱着年七，哭得撕心裂肺：“年七，都怪我，我不该让你回来的！”
年七拍了拍她的背，声音虚弱却坚定：“不怪你……这板子，我没白挨。至少让百姓和士兵知道，我年七不是奸臣，萧家不是叛臣……”
当天晚上，王克之和周伯安偷偷来看年七。王克之看着他的伤，心疼地说：“陛下这是被柳党蒙蔽了！你放心，老臣已经联合了二十多个官员，明天就去朝堂上为你求情，一定要让陛下为你平反！”
年七摇了摇头：“不用了。我已经不想再求他了。明天我就离开京城，回幽城。以后北境的事，我自己做主，不再听朝廷的旨意。”
王克之和周伯安愣了一下，随即明白了——年七的心，已经彻底凉了。
他们叹了口气，没再劝，只是留下了更多的金疮药，嘱咐他路上小心。
第二天一早，年七带着公主和亲兵，悄悄离开了京城。
这一次，他没有回头——这座让他失望透顶的都城，他再也不想回来了。
