沈纾澈淡淡道：“那日我见你与他携手而来，神态亲密，只当你们两情相悦，便未多言——我北离郡主心悦于他，是他的荣幸，岂容他轻辱拒绝？”
“不是……”她叹了口气：“他并未对不起我，算来应当是我对不起他。阿澈不要问了。”
沈纾澈察言观色，见她不欲多言，便微叹一声，道：“也罢，西楚萧千寒确实算是人间龙凤，也不见得就天下无双了。比如……陛下多年来可是一直在暗中寻你。”
“啊？”天若一脸迷茫：“陛下找我做什么？”
沈纾澈悠悠道：“这谁晓得，大概是难忘某人十岁那年承宪殿上惊天一剑？”
叶天若沉默了一下，看了他一眼，就差把“少糊弄我”四个大字写脸上了：“咱们这位陛下是什么人你当我不知道啊，被他惦记上是好事？”
沈纾澈大笑：“好歹还在宫门口，你也不想想‘谨言慎行’四个字怎么写。”
叶天若吐吐舌头，道：“正是因为亲历了嘉平二十六年的风雪，更觉江湖的自在逍遥。我现在是一点也不想和你们这些帝王将相扯上关系了。”
沈纾澈定定望着她，缓缓道：“不想和帝王将相扯上关系，便该生到平民百姓之家，如今再说这话又有何用？长宁，你既唤我一声阿澈，我便提醒你一句，有些事情，你已经无法抽身了。”
叶天若怔了怔，只觉沈纾澈说话遮遮掩掩似有所指，待要细问，他却已经将话题转开，无论如何不肯多说了。
沈纾澈邀请她到府上小住，叶天若左右也已无处可去，想着他乡遇故知也是人生喜事，便欣然应了。
她应的爽快，沈纾澈无声一叹化在心里，忽然就觉得不敢再看她清澈明净的眼睛。他有自己的理想和志向，有自己誓死效忠的君王，有不得不做的理由。他所能做的，不过是在一切开始之前，提醒她只言片语。.待二人离开后，萧千寒和柳青冥的身影缓缓出现。
二人沉默良久，柳青冥干笑一声，道：“无论如何，至少将军不必再对她抱有愧疚之心了，东郢相府千金，北离长清郡主，沈纾澈的好妹妹，永昌帝追寻多年指名索要的人——长宁小姐可真是深藏不露。”
萧千寒闭眼又睁开，紧紧抿着唇，默然无言。
永昌帝所要求的是叶天若，所以纵使他再不愿见到她，也必须要来寻。好言相劝也罢，苦苦哀求也罢，甚至动武用强，他都要把叶天若送到长安宫。这是关系到西楚生死存亡的大事，容不得他拒绝。
心痛么？愧疚么？可是他没有选择，叶天若是他不共戴天的仇人也好，是他刻骨铭心的爱人也罢，都不重要了。不，在知道她是叶天若那一刻，他就已经不应该爱她了。家国是他一生的枷锁，他就是一个囚徒，什么千山万水双宿双飞，本来就是不可能的，一场醉生梦死，醒来只有曲终人散，各奔东西。
“我纵然愧疚，也不是因为感情。叶天若多爱我，我便多爱她，这点上我不曾对不起她。”他的声音低沉而坚定。
“我愧疚，是因为我在用一个女人去换家国的安宁——社稷依明主，安危托妇人，作为军人，曾经我们多么痛恨这种行径，今日我却不得不做出相似的事情。”
“这不一样……”
“有什么不一样？若我大楚足够强盛，我们还需要站在这里听谢流风的条件？这样下去，迟早有一日，任人宰割的就不是我萧千寒自己，而是我们整个大楚。”
他站在长街尽头，身姿英挺，笔直而锋利，衣衫在风中猎猎飞舞，依旧是山巅之雪、云间之月般的清冷凛冽。这一场荒谬的□□于他的影响仿佛在瞬间弥散如烟，披上风云骑的军袍，他就是战无不胜的西楚战神，守护着家国安宁。然而只有亲密如萧然柳青冥的人才能看出来终究是不一样了，曾经他清冷的外表下流淌着滚烫的血液，如今大概只剩下千载寒冰，黄沙漠漠。
柳青冥无言，良久才道：“将军你后悔了么？”
萧千寒望向长安宫，冷冷道：“我只觉得悲哀。”
“无非是抛却良心，无非是断情绝爱，又有何难。如果在这乱世中只有这样才能救西楚，那就让我萧千寒以身相祭吧。”
