虽然节气已过惊蛰，玄阳城往西，朔风口外的红莲堡周围依旧是白茫茫大雪一片。
一支驼队为躲避风雪，在头人的带领下顶着风雪缓缓地走进了早已破败不堪的红莲堡中。
“啪，啪啪！”
头人扬起手掌，拼命拍打着一扇胡杨木做成的木门，期待着那座石屋的主人能够放他们进去暂避。
吱呀一声，房门打开了。
出现在眼前的是一名身着大氅的女子，她用一层薄薄的黑纱蒙着面，头上同样罩着一块纱巾，风雪之中只露出一双眼睛在外面，戒备地审视了一圈来人，见并无什么可疑之后，将几位客商放进了石屋之内。
石屋正中生者一堆炭火，众位客商围火而坐，烤着馕饼喝着酒，有一搭无一搭地说着话儿。
“欸，哥几个听说没有，北凉人又耐不住寂寞了，几个月来频频滋扰玄阳边塞，据说已有十几个村镇惨遭屠戮了。”
“咳，是又想要以此敲诈自己的亲外甥了吧？”
“哈哈哈，说的也是，如今的太子殿下倒是极孝顺北凉国这个娘舅的，只要边关一有战乱，慕容拓拉着金银绸缎的大车便风风火火从太子宫出发了。”
“花些钱能换来两国和睦相处也不失为明智之举，打起仗来要花的银子又何止百万千万。”
“罢了罢了，这些与你我有何相干，只顾看好我们的货物，别被响马贼抢去便好。”
“……”
客商们面前的火堆明明灭灭，坐在身后角落里的女子却听者有意，起身上前一步帮那几名客商添了些热水，凑近了听一位年长的客商又道：“不都说太子是跟北凉人一唱一和，在昭文皇帝面前唱双簧吗？最近有流言说慕容拓并非皇家正统，流言刚一传出，慕容拓还没怎么样，北凉人倒是率先坐不住了，居然多处袭扰大燕边关。昭文帝派了好几位大将去平乱，后来又派大臣去和谈，都未能成功，不得已才只好重新启用这些日子故意冷落的慕容拓，果然奏效……”
“北凉人明摆着是要告诉昭文帝，要想和平共处，只能慕容拓当太子。”
“瞧你这话说的吧，昭文帝只有慕容拓一个儿子，他不当难道还能你来当不成？”
“哈哈哈，我来当倒好了，那玄阳太子宫中色艺双绝的胡女必要分给兄弟们几个。”
一位面向稚嫩，看起来头一次跑货的年轻人听那几人说话龌龊，呛了口酒脸色飞红，小心翼翼地接话：“听传闻说陛下还有一个儿子的，也不知消息哪来的，更不知是真是假。”
他的话还未说完，便被头人在后脑勺上猛拍了一巴掌：“江野传说你还信以为真了？权且当个笑话听听便好，小心祸从口出人头不保！”
年轻人不再说话，伸手烤了烤火，从怀中拿出半块馕饼塞进了口中。
身穿大氅的女子将铁壶勾到火堆上的铁链上，交代几位客商自己便宜使用，便不再管这边的事情，撩开门帘，走进了里屋。
里屋之内，一位青袍男子正背门而坐，用手中的铁丝轻轻撩拨着牛油灯的灯花，听女子走近，将铁丝缓缓地放到了桌子上，转过身来，笑看着对面的女子。闪烁不定的灯光将他的影子投到了身后的石墙上，墙上挂着一架古琴，那古琴崩断了三根琴弦，却故意未修，不知挂了多久，竟落了一层灰尘。
“你听见他们说的话了吗？”
沈雪吟向前一步，摘下面纱，用眼睛斜了斜身后。
燕戈行微微一笑，点了点头，又摇了摇头。
点头是承认自己听到了，摇头是告诉沈雪吟，听到也跟没听到并无区别。
早在他在昆吾江中醒来的那天，他便决定再不问江湖中事，后来，和沈雪吟一起来到这人迹罕至的大漠之中，更是为了图个清净。
师父死了，师兄死了，段姑娘也回到了澜沧盟中，江湖之中再无他挂碍之事，又何必自寻烦恼。
“可是，传闻中昭文帝的那个儿子是你啊？”
沈雪吟压低了声音，“难道你就眼睁睁看着慕容拓有恃无恐，跟北凉人串通一气，肆意霸凌我大燕百姓？”
想起这些年来北凉人的种种恶行，沈雪吟便恨得牙根痒痒，只可惜，红莲教在霞岚湾一战中损失殆尽，她也不再是当年一呼百应的圣使了。若不然，她早就带领红莲教的人杀到燕北戈壁之中，去砍北凉人的狗头了。
