朱辅道：“母亲，儿听明白了，您的意思是说，只要这一仗咱打赢了，那陛下还是会给咱府地位和名望，甚至还能继续在朝中屹立不倒。为今之计，就是要巴结好那位蔡国公，让他肯出手相助……反正他相助这件事，陛下也没说要反对，全看蔡国公他自己的心意了。”
朱胡氏不屑道：“这些事，你早该理解，不应当到为娘来提醒你。”
朱辅为难道：“可怎么巴结啊？知节天天跟着他，也算是得到他提携了，军功一件接着一件，但那到底是孩子所获得的，不是我啊。张秉宽他有道理帮知节，没道理帮我！”
“还直呼其名？你以为自己是谁？人家是兵部尚书，如果让蔡国公自行来选择的话，你觉得他想把南京的军务交给谁？”朱胡氏道。
“给……知节？”朱辅问道。
“屁话，人家为什么不攥在自己手里，要给你呢？”朱胡氏道。
朱辅哭丧着脸道：“母亲还要卖关子吗？我知道巴结蔡国公的重要性，可现在给人家什么，人家会觉得，咱是完全听命于他的，也能服从于陛下呢？送金银珠宝，莫说是陛下不让送，送多了，难道陛下不猜忌吗？可要是送别的……那也要有蔡国公所欣赏的东西啊。”
朱胡氏道：“一会蔡国公临门，你出去跪着迎吧。”
“呃……什么？母亲，你……您……”朱辅差点语无伦次了。
跪迎权贵，在老朱家也不算什么，都可说是老朱家传统艺能项目，这里朱胡氏也是在告诉他儿子，这就是你应该具备的“技能”。
朱胡氏冷声道：“你还把自己当成国公？你在蔡国公面前，连个屁都不算。”
“呵呵……”朱辅苦笑，甚至是欲哭无泪。
朱胡氏道：“在很多事上，知节都比你有觉悟，他对宁家那丫头，虽算不上是夫妻情深，但也算是有情有义，可你看他在舍离这件事上，有你这么扭扭捏捏吗？”
“呃……”朱辅听了，不由一脸无奈。
儿媳妇直接给休出门，送给张周了，这一切就是为了换得张周的支持。
事实证明，张周在过去两年，也的确很照顾老朱家。
朱胡氏一脸冷笑道：“最近你在南京做的那些丑事，旁人不知，你以为为娘不知吗？陛下召你回来，就没想过是你自身的原因？”
“儿做过什么了？”朱辅当然不想承认。
“花天酒地，甚至是放肆而为，南京官场已经开始有人参劾你，要不是知节在朝中的声望，还有陛下罩着咱，你以为事不会发酵下去吗？还有，这次你回京，朝廷谕令是让你急速而回，你在路上耽搁了几天？”朱胡氏质问道。
朱辅道：“儿已经尽快往回赶了。”
“是吗？用不用为娘跟你细说，你在南京纳的那两房妾侍是什么来头？还有你现在可真是能耐啊，以为在南京，就是山高皇帝远，没人盯着了？还是你觉得现在咱家有蔡国公府撑腰，就可以为所欲为？”
朱胡氏越说越生气。
似乎这些话，老太太先前是没打算说的，是想给儿子保留面子的。
但事到临头，她是彻底绷不住了。
朱辅低着头，讷讷不知该如何回答。
朱胡氏道：“眼看就要到上灯时，今晚咱府上宴请蔡国公，就是陛下给咱最后的机会。你可明白其中的关键在何处？”
朱辅黑着脸道：“尽自己所能，让蔡国公宾至如归，让蔡国公觉得……咱家一心为朝廷，会听从兵部的号令。”
“那该如何招待他，你可明白？”朱胡氏厉声道。
“我……娘，咱能送送礼什么的，把事给解决了？”朱辅问道。
朱胡氏冷笑道：“你觉得陛下会允许咱明面上给他送礼，你记住，他会带人进咱府上，他来的时候带的什么东西，走的时候也不会多出什么，如此陛下才会满意，朝中人才不会说什么。说到底，他也只是来咱府上用一顿饭而已。”
朱辅道：“任何的山珍海味，也没法让他觉得……宾至如归啊。”
朱胡氏怒道：“你到现在还在这装糊涂是吗？”
“不用，母亲您多虑了，什么道理儿都是明白的，其实下面的人为了巴结于我，差不多也都是这样。我明白，我明白。”朱辅现在是为了让老母亲宽心，只能是赶紧应承。
