一小时前。
这里是拾荒者最爱来的地方，因为地处闹市区，又是高档酒店，所以后门拐弯处的大垃圾箱里经常会有一些令人意想不到的“宝贝”出现：没用完的纸巾盒，喝了一半的啤酒，吃剩的烤鸭。这也就是导致拾荒者为了发现的宝藏而经常大打出手的原因。
这一次，好不容易争夺到“占领地”的拾荒者阿宝正兴冲冲地在垃圾箱里翻找着什么。刚刚经历过一场激烈的斗争，阿宝的脸都被打肿了，可是，这一切与酒店员工刚刚扔出来的那一大袋半人高的黑色垃圾袋里装着的宝贝比起来，还真的不算什么。为了抓紧时间，阿宝拼命翻捡着，搜寻着，脸上挂满了欣喜的笑容。
终于，一个神秘的大纸盒子出现在了他的面前，盒子有点儿脏，但是这影响不了什么，阿宝如获至宝般地捧起了纸盒子，钻出了大垃圾箱。周围没什么人，这个地方是一块天然的风水宝地，听得到大街上车来车往的声音，也闻得到酒店厨房里那个大抽油烟机里散发出来的香味，别人却看不到他，这里是个监控探头的盲区。
盒子打开了，阿宝的心却凉了半截，本以为里面至少有半只烧鸡，别人吃过也无所谓的，只要能开开荤就行，这个酒店因为有很多星级大厨，所以即使是扔出来的剩菜剩饭也都是美味佳肴。可是，今天这个包装精美的大纸盒子里除了一大堆怪怪的黑糊糊的焦肉外，找不到其他诱人的东西。阿宝无奈地盯着这堆黑糊糊的东西，他突然意识到了味道也不对，闻上去怪怪的、酸酸的，还有点儿臭味。阿宝毕竟不是老眼昏花，不然的话也没有力气和别的拾荒者争夺地盘。他瞪大了眼珠子仔细端详着眼前这一堆乱七八糟的肉块，突然一声尖叫，一屁股坐在了地上，紧接着就是一阵翻江倒海的呕吐。
也不知道过了多久，激烈的呕吐终于停止了，阿宝颤抖着身子站了起来，头也不回地冲向外面的大马路上，好像身后有看不见的鬼在追他。等来到人来人往的马路上，阿宝疯了一般见人就叫：“帮帮忙，我要报警！帮帮忙！帮我打个电话！”
章桐一边听着王亚楠和属下询问发现尸体的拾荒者，一边从局里新配备的法医专用勘察箱里取出了一副乳胶手套戴上。那位报案的拾荒者的脸上早就没有了任何血色，身边是一大堆的呕吐物，离他们这么远都能够闻到一股酸腐的味儿。
章桐把注意力放回到了面前的这个白色的做工精美的已经被打开的大纸盒子上。从外部看来，大纸盒子没有什么特别之处，宽四十公分，长约六十公分，混在那些普通的从这家酒店的厨房里扔出来的各式各样的垃圾里，没什么不一样的，纸盒子的表面被油和水浸透后，显出一种怪异的颜色，盒子外部也快要烂掉了。
在潘建的帮助下，章桐把这个纸盒子小心翼翼地挪到了一边铺着的黑色塑料布上，然后，打开了盒子。
作为一名法医，章桐见过很多种死尸的各式各样的死法，但是眼前出现的这一幕，还是让在场的所有人都忍不住倒吸了一口凉气：盒子中是一堆黑糊糊的烧焦的东西，带有一定的黏性。她伸出两根手指取出了一点儿，仔细看了一下，放在鼻尖闻了闻，确定是烧焦的肉。但是暂时还没有办法进一步确定这是不是人类的组织。而在这些散发着一股特殊的臭味和焦味的烧焦的肉中间，赫然还有一个类似于人类的头骨的东西！
虽然说从外观来看只是部分头骨，耳朵以下的部分也已经无影无踪，但是，眼窝、鼻窦以及通常大脑所在的位置清清楚楚。为了确定这是人还是动物的头骨，她伸出双手把盒子里的头骨翻了过来，从头骨的侧面，赫然看到了眼窝里的眼睛，还有一排牙齿。这一切对于法医来说都是再熟悉不过的了，它的出现，意味着整个纸盒子里的东西就是一个人，一个被烧得面目全非的人！
章桐神色严峻地低声对身边的助手潘建叮嘱道：“告诉王亚楠，马上封锁整个酒店厨房，这有可能是一具人类的尸骸！”
潘建一声不吭地站了起来，向不远处的人群走去了。
