最后一铲土填好，沈子衿在上面又踩了几脚，这才拍拍手，露出满意的笑容。
见沈庆之回来，沈子衿立刻给他泡了一壶茶，和他说最近糖厂和香皂厂的盈利。
沈庆虎、沈庆豹一直在收购市面上的低度酒，拉回酒厂二次蒸馏。
最近酒厂一直都在存酒，只出不进可急坏了沈子衿。
沈庆之对此却是淡淡一笑，烈酒这东西要卖就一炮而红，在契机没出现之间绝不能轻易出手；陈万金、吴道荣也早已经选好了铺面，就等着沈庆之供货了。
抿了一口茶，沈庆之开始回忆自己最近所做的一切，短时间内安宿县是不会再出现匪患了，再加上灵山镇的村民很团结，出不了什么大问题。
手里有银子了，四进出的宅子也该提上日程了。
沈道中他们都有自己的事情做，沈庆之想要清闲一点儿，只能买一个管家。
心念至此，沈庆之便招呼韩锋三人准备马车，去牙行一趟。
牙行，是钱家的生意。
顾掌柜见到沈庆之，热情相迎。
“见过沈公子。”顾掌柜拱手行礼，“公子来此是想买几个丫鬟仆人吗？”
“顾掌柜，你这里有没有那种见过世面，又善于人情世故的人？”
“……”顾掌柜一怔，没明白沈庆之什么意思。
“就是我想买一位管家。”
顾掌柜当时就犯难了，要是买书童、奴仆、丫鬟，他可以把最好的都卖给沈庆之，可管家可不是谁都能干的。
不仅要负责家里日常采购，还得懂得和官府打交道，像是房屋买卖、田地买卖等等事情都要精通。
简单说，管家不仅要识字，还要懂得算学，精于人情世故。
毕竟，逢年过节还要筹备礼物，事事都要想在主人前面。
顾掌柜略微沉思，“沈公子稍后，牙行还没卖过管家，我这就让人帮忙打听打听。”
大概过了半个时辰，牙行的伙计满头大汗地回来，声称自己找到了做管家的合适人选。
来人四十岁上下，从穿着判断是个秀才，虽然双目中有浩然正气，但神色却十分的疲惫憔悴。
“你叫什么名字？”沈庆之询问道。
“回公子，我叫刘基，安宿本地人。家父曾是忻城县的丝商。后来家道败落便和老母亲相依为命。如今老母亲患病在床，我却没有治病的钱财。还请公子收留我，救救我的老母亲，刘某愿一辈子侍奉公子，以命报答公子恩德。”
“家里还有什么人？老母亲又得了什么病？”沈庆之又问道。
“家中还有一妻子，一个儿子。家母和贱内为供我读书劳累过度……”
“一旦卖身，你将一辈子留在沈家，永远不得叛主。”沈庆之提醒道，“最重要的，你这辈子都无法考取功名了。”
“公子，只要能救活母亲，刘某的命就是公子的了。”
“好！你且在这里等候片刻。”
沈庆之给了顾掌柜一个眼神，两人走出房间。
“顾掌柜，麻烦让人帮我调查一下，此人所说是真是假，是否有官司在身。如果他所说属实，这个人我就要了。”
“此人就住在城内，寻到他的时候已经派人调查了，稍后就会有结果。”顾掌柜自信一笑。
诚如顾掌柜的笑容，牙行的职业操守还是很强的。
不到半个时辰，就已经把刘基调查得清清楚楚。
实际情况远比刘基说的更加严重，他的老母亲得了痨病，妻子在生产之时大出血体虚得不行，现在一家子人都靠刘基在街边卖字画养活。
“刘基，我给你两个选择。”
回到房间，沈庆之取出十两银子，“这十两银子你拿走，先救治老母亲，再给妻子买一些营养品，无须归还，权当你我交个朋友。要么，每月五两银子给我一辈子。”
顾掌柜先是惊讶，很快就变得佩服起来，沈庆之这是在考验刘基的忠诚度。
“公子，我愿意跟你一辈子。”刘基跪地，“家母和贱内为我科考操劳了大半辈子，也该轮到我好好地照顾她们了。”
见刘基下定决心，顾掌柜立刻取出契约，让二人签字画押。
