两天的时间很快过去。
衙役们收了试卷，考生们鱼贯走出贡院。
四大才子说笑而来，显得十分轻松。
院试七天之后才会放榜，难得清闲下来，沈庆之便给四人放了假。
等待放榜的这段时间，四大才子可以畅游保定城。
一切消费，沈庆之买单。
可四人却没去勾栏听曲，而是约上了前来考试的同窗们钓鱼野炊。
………………
此次院试，很多试卷被大雨淋湿。
考官们把这些试卷全都放在桌子下面。
用官场上的话来讲，这个叫落卷，哪怕文章写得再好也不会录取。
那些卷面整洁的试卷被整理好，摆放在考官们面前。
鲁同盛带着考官们连续看了十几份试卷，表情都是难看至极。
他们的诗词和文章，一看就是在迎合鲁同盛的口味。
可他们模仿出来的文风，又让人一言难尽。
心中只有四个字来形容：东施效颦！
乱七八糟的卷子，都被毫不留情地丢在了桌角下。
抿了一口参茶，考官们提提神，继续批阅试卷。
接连又看了几份试卷，鲁同盛眼里多了一抹失望。
北方士子的文采和南方士子比起来，差距实在是太大了。
连续看了不下十份试卷，竟然没有一份能拿得上台面的。
如果这样的水平，还录取二十名，恐怕乡试的时候，他就要颜面扫地了。
于是，阅卷的时候，他也变得更加严苛起来。
终于，一份试卷让他的眼睛为之一亮。
抿了一口茶，口中也呢喃起来：想不到北方士子竟然有如此傲骨，从文章来看，北方文坛将来必有他一席之地。
但很快，鲁同盛的惊喜就变成了冷哼。
其余三道题目，和文章简直是天差地壤之别。
让他写边塞诗，他竟然对考官歌功颂德起来。
这种诗万一传出去，鲁某积攒了大半辈子的清誉将毁于一旦。
还有默写的经文，写的什么玩意儿，字迹也太潦草了吧？
无论如何，此人的排名，连前十都进不去。
想到这，鲁同盛的脸色更加难看了。
一群没脊梁、没风骨的考生，要你们何用？
于是，鲁同盛对文章的要求，也更加严苛了。
终于，所有试卷看完，鲁同盛的脸色也缓和了许多。
案头上，也终于出现了令他十分满意的试卷。
易州范进、定兴施耐文、沈道正、陈长青、吴超群、马彼德……
整整十五份试卷摆在书案上。
保定府是大府，录取名额为二十人，可现在也仅仅挑出来十五人。
其余人的试卷，要么是被打湿了落卷，要么就是文章和诗词不及格。
