正月初四。
灵山镇的百姓开始送神，送完神就拎着礼物走亲戚。
任何一个地方都有贫困户，灵山镇也不例外，总会有些无法创造营收的孤寡老人。
亭长署的匾额，现在换成了游徼署。
头公沈善度，游徼署的干部，以及个村镇的甲长，带着柴米油盐和红包，先是慰问了贫困户，随后又去了养老院。
你说他们是作秀也好，出于真心也罢，至少他们拿出去的全都是真金白银。
正月初六所有工厂开工，沈庆之和赢彪约好了，初四在小灵山矿场的食堂吃饭。
临时搭建的工棚里，摆了上百张桌子，矿工和家属们全都来到这里聚散，饭菜也十分讲究是著名的八大碗。
在工棚的最前方，还有一个舞台，说书匠眉飞色舞唾沫星子横飞的讲着评书，矿工们爆发出阵阵热烈的叫好。
有丰厚的工钱，三餐固定，能吃饱能穿暖，孩子还能免费读书，这让矿工们无不记得沈庆之和赢彪的好。
既然是与民同乐，自然也少不了焰火，三鼠抬来烟花，就在矿场的空地上点燃，引来无数孩子的欢声笑语。
矿工们看向沈庆之和赢彪，所有人都举起酒杯，敬他们二人三碗酒。
沈庆之和赢彪给他们的不是一口热乎饭也不是高额工钱，而是——重生再造之恩！
美酒入喉，旷工们的脸色也全都变了，此时才注意到，他们碗里的不是黄黄绿绿满是杂质的劣酒，而是市面上高价售卖的宫廷玉液酒。
一瞬间，温暖遍布他们的全身，眼泪也顺着他们的眼角滑落，他们都是经历了无数次生死，跌跌撞撞才从陇右来到了保定，没有人比他们更懂什么叫作安稳了。
……………………
正月初六，陈长青三人就提前回到了灵山镇，准备备战科考。
这里所说的科考，是秋闱前的资格考试。
由于各省、府、州，县生员多，考场容量有限，为避免特差生徒劳往返，就在秋闱之前进行一次科考，用来甄别生员，考试不及格者不用参加秋闱。
考试由各省的提学御史主持，科考考题包含《四书》义两道、《五经》义各一道，兼有论、策、表等题型，要求考生熟悉三场考试内容并体现博雅能力。
考试结果分为三等，前三等生员可获“录科”资格，可直接参加乡试，未通过者可在乡试前通过“录遗”补考。
四大才子提前一天到了保定城，第二天天没亮就来到了贡院，提着各自的考篮参加科考。
入场考试前也要检查，只是相对宽松一点儿，进考场之前要先拜见提学御史，也就是主考官蔡成功。
外面有人一一点名，考生们陆续对着蔡成功拱手行礼，蔡成功都是笑吟吟地点头，鼓励他们好好考。
进入考棚，便听见一阵铜锣声，随即有衙役高声喝喊：“放题了！”
随即考牌也放到了每个考生的手中，看着考题四大才子激动不已，很明显又他娘的撞题了。
果然，只要题目刷得够多，总是能瞎猫碰上死耗子的。
从古至今，考生们都喜欢押题，根据考官的喜好猜测会出什么样的题目。
豪门大户在考试之前，还会请一切名儒帮忙押题。
以前考官出题还算正规的时候，押题还是很准确的，可随着时间的推移，考题一个比一个刁钻，就很难押中题目了。
四大才子激动的心颤抖的手，发誓考完之后，一定要沈庆之给他们出更多的题目，他们要无限制地把题刷下去。
科考的考题，他们已经写过了很多次，苏渊明也指点了他们很多次，毫不夸张地说，光是破题思路，他们就有几十种。
凭借优秀的刷题功底，四大才子从容淡定地研磨下笔。
一直到考试结束，四人这才在贡院的门口集合，归心似箭啊，但凡沈庆之不是晚辈，他们都想给沈庆之磕一个了。
坐着马车连夜赶路，回到了沈宅，四人激动得简直要哭了。
“怎么连夜回来？”沈庆之看到他们明显一愣，“考得不好？”
“不是考得不好。”马彼德上前拍拍沈庆之的肩膀，“是考得太他娘的好了，但最终结果还要等上三天。”
随后，陈长青和吴超群也像模像样地拍拍沈庆之的肩膀，最后是沈道正。
“那就等科考结果吧。”沈庆之随后安排下人烧了热水，四大才子舒舒服服地泡了澡这才入睡。
