他吃了几筷子我做的菜，心情大好，道：“说吧，何事？”
我本就不期望能瞒过他，道：“成大人，之前是我不懂事，请您大人有大量，莫和我一般见识。这院中实在憋闷，我想出去走一走。您放心，我肯定不跑，您若担心我的安危，可以叫饮雪或墨雨跟着。”
我把话说得极委婉，带着恳求。
他扬眉吐气，得意地看着我道：“江年年，你终于低下了你高傲的头颅。我还以为，你会一辈子跟我犟呢。”
我讪讪笑道：“我怎么敢？”
他勾起了嘴角，眼角眉梢都是笑意。而后迫近我，反问道：“你是不是以为，你难得姿态谦卑，我就一定会答应？还是觉得饮雪与墨雨空闲得很，不用查案专来保护你？你以为你是谁啊，那么大排面？”
我被他问得说不出话来，后退了几步。虽看不见自己此刻的脸色，但我想一定是煞白煞白的。
是我高估了自己，以为低头就可以讨他的欢心。却原来示好一回，竟是自作多情。
我蠕动着嘴唇，道：“成大人说得对，是民女异想天开了。您每天有那么多案子要处理，民女以后一定不再叨扰。”
拳头握得很紧，指节也已经泛白。屈辱的感觉如潮汛来时的浪，汹涌呼啸着扑来。我如同一个站在水中的人，孤单而无助。浪来时窒息的感觉，快要将我湮灭。
可是下一刻，他就伸出了手，一拉，将我圈进了怀里。
他附在我的耳边道：“江年年，你怎么就这么脆弱？不过说你两句，就一副要死不活的样子。若换了旁人，只会多求求我，而你呢，永远都将尊严放在第一位。”
他说了一堆，语气中透着丝委屈，到最后干脆停歇了，道：“罢了罢了，你一贯如此。若换了性子，便不是你了。”
我听着他似有软意，心中又激起希望：“那成大人的意思，是允了？”
他思索着道：“还记得上回犬咬人致死一案吗，我一力保下了周全。这样做，不光是为了公理，更是为了贪污一案。”
我坐直了身子，瞪大了眼睛瞧他。
他用手指弹了下我的脑门，道：“周全虽恨孙德多次偷盗，但没有置人于死地的必要。几十两文银，对周全来说，不是什么大数目。换作常人，第一想法便是将孙德扭送官府。但周全拼着惹一身骚，也要亲眼见着家犬将孙德咬死。这说明，两人之间另有见不得人的仇怨。”
“会不会是你多心了呢？”
他目光炯炯：“起初我也这样以为，但在看过孙德的尸体后，很快便否定了这样的想法。那孙德身上伤口不多，不是失血过多而死，他的致命伤，在脖子。被生生咬断，十分骇人。”
“人的脖子并没有我们想象中脆弱，要想一口咬断，唯有藏獒能够做到。可根据《大礼律》，私人不得豢养藏獒，若实在要养，必须向当地官府报备登记。我初来的时候，就花了几天时间看完了最近两年的卷宗，这周员外家，根本没有藏獒。所以，他家养的，是一只普通的犬。普通的犬要想咬断一个人的脖子，需要一下、一下，又一下……整个过程持续时间不会太短，且十分血腥。若以我敢笃定，两人之间有生死大仇。”
我看着他认真的侧脸，又一次见证了他是个好官的事实。他洞若观火，明察秋毫，不为表面的“证据”牵着鼻子走，对事对物有着自己独特的见解。且他沉得住气，永远都在为大局着想。
这般想着，我忍不住问：“于是，你便放了周员外，然后派人偷偷地跟着他，调查他？”
“对。”他颔首，将下巴放在我的颈窝里，“结果让我查到，一向为善乡里的周全，竟然身涉贪腐案。那孙德就是在偷窃的时候不小心看到了不该看的东西，才引起了周全的杀心。而更令人棘手的是，周全与沈博，并非一条线上的人。”
“你的意思是，有两伙人在贪污朝廷的银子？”
“是。所以我压力很大，前所未有的大。再查下去，势必要搅浑朝廷的水。甚至一个不慎，就会给北陵王府招来灭顶之灾。我必须不动声色，保存好所有的证据，表面上，却不能显露分毫。待到时候回了京，一次将证据呈予圣上。”
