章绍如入阁之后，所主持的几项新政都与军务有关。第一当然是军费报销，第二是裁军。报销一案原有成议，户部奏请简派部员赴东南清理账目，廷臣皆以为然，皇帝亦准了，不料横生枝节。户部宵小听闻将有清理账目之议，觉得是个机会，打算走燕王的门路，鼓动燕王亲赴东南清查账目，这样一来，自然可以依仗燕王势力，予取予求。东南富庶，能去刮一层地皮，所得定是不菲了。燕王有揽权之心，才具亦很平庸，常为人利用而不自知，因而极易受到鼓动。
自宁王引退，内阁首辅久悬，足见皇帝心中另有人选。不过皇帝亦有难处，燕王赋闲多年，朝堂之上威望和资历都还不够，贸然入阁，纯然以爵位压制阁臣，不是善待大臣之道。不过皇帝既然有意培植，自然要替燕王混一重资格，以备大用。所以此时不会打击燕王勇于任事之心，而且不过清查账册，自有户部的人去操持，很有同意燕王之请的打算。胥吏想要借机招摇，这点伎俩当然瞒不过阁臣，不过有燕王挡在前面，不免有些投鼠忌器。章绍如入阁未几，不愿轻言。韩雍与严敬铭则不愿拂了燕王的面子，何况这办法冠冕堂皇，一时也难以驳倒。朝堂之上，众臣虽不赞成，却也不反对。
未曾想，解围的竟然是纪柏棠。他的奏陈很动听，说是先帝的忌日将近，值此国泰民安之际，更应于先帝灵前致祭。国事繁剧，皇帝难以离开帝都，宁王卧病，宜乎遣燕王代帝行礼。祭祀帝陵，无形中提高了燕王的地位身份，其次典礼向来务求隆重稳妥，非得三五个月不能办妥，燕王自然无暇分身去东南。皇帝觉得此议甚佳，燕王也觉得这样做，宣示地位的作用，比远下江南来得更好，对纪柏棠观感更添了几分欣赏。
纪柏棠此举，实在是为他自己打算。在他看，章绍如、韩雍、严敬铭形迹亲近，彼此守望相助，此三人论资历声望自己一时间都难望项背。不过既然已经放了暗箭，不怕没有逐一攻破的机会，当下之际，必得有可资利用的靠山，而这靠山自己亦可给予臂助。眼下最好的人选当然是燕王。纪柏棠深知燕王才具。倘若任其南下，在一般宵小的操纵下，势必既苦百姓又得罪东南督抚，届时民怨沸腾对燕王的声誉是一大打击。纪柏棠看得最深的一点是，皇帝任用燕王源自对宁王的猜忌，所以燕王唯有留在帝都，留在皇帝身边才能发挥作用，也才能为自己所用。最后也是最实际的，东南是章绍如经营多年之地，如今虽然烽火暂熄，但沙场余生的悍将四伏，如今的纪柏棠当然还不敢有染指东南的野心。
于是阁臣议定，仍是有户部简派司员赴东南清查，刘文静到底得以翩然出京了。依章绍如的安排，总司各处事务，是倚为心腹的表示，与刘文静同行的都是严敬铭所选极得力的部员，南下首站自然是要到设在江宁的两江总督府。
当年战事激烈，江宁为最。为此名城，章绍如率部血战经年，最后铁壁长围，百战艰难方才克复。之后百废待兴，两江总督俞英泰是章绍如一手栽培，所以最体恤民力，各处官衙都不见奢靡之气。刘文静携有章绍如的亲笔书信，分量非常，辕门投书自然就是延为上宾，俞英泰也不将刘文静同一般官吏同样看待。
“老兄此来辛苦，是替我两江百姓解难啊。”
这倒是实话，军费报销虽然分润者多，但说到底，苦的是劫后余生的百姓。故而免办报销，虽不免对将领过于宽纵，但总是善政。
刘文静心知前因后果，章绍如必已在信中说明，因而也就开门见山。
“临行前，老师嘱咐，军兴多年，各省账目底册繁多，务必切实整顿，从速核报。”
俞英泰自然能懂弦外之音，要的就是牵连多省，难以整顿，否则老兄你的江南之行岂不扫兴。当然这话是不便与刘文静说的。
当然，当然，我明日即召集属员，分头办事。”
果如章绍如所料，刘文静等人在东南延宕了半年有余。其间，公文往来甚多。这天内阁议事，皇帝终于有些不耐烦了。
“军需的账目底册，两江为这一件事，上了多少折子了？”
