冬天悄悄地来了。今年的雪落得又早又密，还没来得及清扫上一场，下一场便忙忙地落了下来。
郝运香做出了决定。她决定停止摇摆。也许这个决定会让她的未来更加艰难，但她不再恐惧。她的心真正安定下来，感到从未有过的轻松。
她将叶博士约到后海那片免费小公园里。叶博士老远地一看见郝运香便颠颠地向她跑来，一小撮洒了菜籽油的黑头发在额前一甩一甩。雪有点厚，叶博士心有点急，他高抬腿也只能跨小步，跌跌撞撞地，就连地上的脚印也是小小一串，让人看了莫名地心底泛起一丝柔软。今天，叶博士有备而来——他专门准备了一份长达二十一页的“关于家庭可行性及可持续性发展计划报告”。他已下定决心将郝运香划进自己的未来。
隔着老远，郝运香就感受到了叶博士的兴奋劲头。她心下着实有些愧疚，她已经下定决心将叶博士划出自己的未来——她知道这样做其实对两人都好。
沿着公园的小路溜达了两圈，郝运香边推挡叶博士活泛的手，边思考该如何开口。她知道叶博士已经对自己动了心思，如何说能既不伤害这个老实的好人，又能让他彻底死心？
叶博士感到了一丝不安，问道：“你今天不太对劲。是不是家出事了？母亲生病了？”郝运香腹内草稿尚未打好，所以不置可否叶博士心里惊慌起来，他牢记郝运香曾经提起过自己的母亲没有作，身体也不好。他又问：“是不是你妈来北京看病住你那儿了？以大冷天的你才把我约到这小公园来？”
郝运香先是有点纳闷，随即便明白过来叶博士的担心。她最清楚，在已经身负极限重荷的人身上再加包袱，哪怕包袱的重量堪一提，那个人也将会被压垮。郝运香的右半边大脑开始极速运转不如就撒个善意的谎言吧。妈妈确实没有工作，又长期吃药，这个真真的负担。顺着他的意思往下说吧，这样他也不会再留什么想，不留念想就不会痛苦。打定主意后，郝运香沉重而又艰难地了点头。
叶博士停下脚步，两只手紧紧攥在一处：“什么病？”
“哎，反正很麻烦。”
“那你打算怎么办？”
“还能怎么办？她是我妈。”
“她没医保吧？”
“嗯。”
叶博士声音骤然间高了起来：“为什么不买？”
“要是有钱谁不想买？”
“不是有专门卖给农民的医保吗？保费很便宜。”
“那个管不了她这种病。”
叶博士沉默了。他感到后背一下子沉重起来，颈椎病和肩周瞬间齐齐复发。麻烦的病，而且是没有医保的麻烦的病，这就是台功能良好的碎钞机——有关于未来的任何报告都会被它轻松粉碎叶博士心里禁不住小确幸一把——幸好报告还没掏出来，那简直是一份求婚书嘛。
郝运香打破了沉默：“叶博士，你那么年轻那么优秀，我本来就配不上你。再加上我妈……我们没资格成为你的负担。”郝运香说完后半天也没等到叶博士的反应，抬头一看，发现叶博士两片嘴唇憋成茄子色剧烈抖动着，大大的泪珠冒着热气砸向自己的脚面。
叶博士一把抱住郝运香嚎起来。他的哭声像极了其祖先喊海的号子，“嗨嗷、嗨嗷”的，短促而有力，树梢上的积雪纷纷坠下来，落进他大张着的嘴巴。叶博士信奉人生的理智，他认为人就该生而理智，不受理智控制的人生必将是一场失败。这明明是理智地思量过，理智地喜欢上，理智地计划好，到头来怎么还是一场空。这个打击触及了他磐石般的人生信仰，叫他如何不崩溃？
郝运香走出好远了，叶博士大喊一声：“郝运香！”郝运香回过头，看见叶博士站在一棵大树下，被漫天洋洋洒洒花瓣一般的碎纸片笼着——那是他撕碎的关于两人未来的可行性计划报告书。叶博士悲壮地加上一句：“保重！”
郝运香给简陆打了个电话，说自己想见他，有些话要跟他说。
简陆其实更想见郝运香，他也有话要跟郝运香说。临出门前，他将一只小小的木雕装进口袋，那是他亲手刻的，打算要送给她。
