叶博士光着左脚，傍着被子，半躺在郝运香的小**看新闻联播。叶博士闲暇时只有两个爱好——看新闻联播和学习《西方经济学》——他打定主意要将这两个实用性颇高的爱好传承给郝运香。刚喝进去的青菜香菇肉丝面线从胃里冒出汩汩暖意，小小的台灯晕染出淡淡的金黄色光圈，将郝运香温温柔柔地笼了进去。电视里的世界正被火灾洪水枪战挟裹着苟延残喘，衬得郝运香的小屋越发显出一股难得的现世里的安稳。
郝运香则倚在小饭桌旁给叶博士补袜子。她原本是个最注重实用性的人，但她仍然打不起精神看新闻联播，也不想学习《西方经济学》。如果不是在叶博士的强烈要求下，她甚至根本不想给他补袜子。
郝运香也搞不清楚，为什么单单给叶博士补袜子时心里是如此烦躁。她补过很多只袜子，妈妈的、爸爸的、弟弟郝运来的和她自己的。破袜子都是一样，穿得年代久了，看不出本来的颜色。袜口卷边抽丝，袜跟脆薄如纸，袜子头被脚趾顶出大小不一的破洞。这个活计要是细细做起来，得先把袜口抽头的丝剪断，线头挑进织边里，卷起来，用最小号的针锁个边。然后将颜色类似的棉布旧衣剪下一块跟袜跟大小一致的，用中号针密密地缝上去。最后，再一样颜色的粗棉线将袜子头的破洞仔细补牢。这样一来，破袜子会再次焕发青春，继续为主人服务好些年。
郝运香很喜欢补袜子。每当她补袜子的时候，心里都有一股实的安稳与自在。可今晚她拿着叶博士的袜子，却是浑身不自在穿针引线了半天都是做做样子。袜子上的那个破洞里似乎长满獠牙她迟迟不敢下第一针。是她不喜欢补袜子了？还是她不想给叶博补袜子？想到这层，郝运香倒抽一口凉气，心虚地瞟了一眼躺在上的叶博士。
叶博士光着的左脚高高翘起，二拇脚趾头比大拇脚趾头长出寸有余。相书上讲这种二脚趾山头般高高顶出的脚叫希腊脚，长种脚的人头脑都比一般人聪明。而且这只脚的主人现下正攀爬在生巅峰的半山腰呢。可即便是如此具有实用性的脚，郝运香看着没得到半点安慰，想想日后几十年的岁月里，都要听着新闻联播这只脚补袜子，完了再一起学习《西方经济学》，郝运香浑身的血结成一块，冒出阵阵寒气。
她着实迷惑起来——到底是寻个脚力旺的人一起攀登人生顶省点事好？还是找个自己喜欢的人一起负重爬坡费点事好？理智诉她选第一种，可情感毫不犹豫地将她推向第二种。郝运香的思还上升不到理智与情感这样高深的层面。她知道叶博士是个好男人可她真的很犯愁——她连袜子都不想给他补，能跟他手挽手一起登人生巅峰吗？如果攀登起来是这样的烦躁，倒真不如一个人爬来痛快。
此时的叶博士却从心底里满意地舒出一口长气：老话还是没的，丑妻薄地家中宝啊！再说郝运香也不丑。哎，她要是北京人有套陪嫁房那才算是真正的一段佳缘。想到此处，叶博士的心又隐抽搐起来。他瞟了一眼安静地坐在身旁的郝运香，一只手拿着针一只手提着袜边，灯影将她的轮廓剪得温暖又淳朴。叶博士的心瞬时又舒展开来。
有房的老姑娘还没受够吗？一套房能抵得过一世搂着块翻白眼的劈柴棒子的窝心气吗？他好歹也是当年福建省的二甲第三名进士，小小一套北京的房子岂在话下？他是鲲鹏，志在千里的呀。想到此处，胸中陡然生出万丈的英雄豪气：我便生不出广厦万间，难道一间给自己的妻儿也谋求不来吗？叶博士噌的一下坐起来，探过半个身子将郝运香搂进怀中，一颗心怦怦地剧烈跳动着，带着怀里的郝运香也微微颤抖起来。
