杨善胸前那一箭倒是分毫没有破开他的皮肤，细看之下才发现，原来利箭是被他胸前的一块看不出材质的牌子抵挡住。
此牌为赤褐色，黯淡而无光泽，大小如人的巴掌那样，大约有一寸多厚。红羽箭的箭尖没入牌中约有半寸，怪不得箭矢依然斜插于胸前摇摇晃晃却不失，也正是这牌子救了杨善一命。也不知这牌子是什么材料做的，竟使得天镞也大大失手了一回。
当老头用手一探杨善胸口才知，这一箭虽然没有取了这娃娃的性命，却因这箭劲所致，他的肋骨已经断了好几根。检查一番，左腿也已摔断了骨头，如果不及时治疗，则会留下终身残疾。
心中惊叹一声，好俊的箭法。又叹息一声，好惨的娃娃。老头转过念来也知不是感叹的时候，赶忙抱起杨善渡入轻微地真气吊着他最后一口气，先护住他的心脉脾脏，青袍一闪，极速往住处射去。在寻常人目中所见，仅是一青影于山间穿梭。
另一头，易弦也快马加鞭连夜赶路，于几天后正午时分已达中州复命。
帝殿之上，易弦跪伏于地，三步外放着杨承业的首级呈于托盘内，干涸的血水在脖颈断裂处凝成了血痂，黑红一片，好不煞人。
易弦把头紧紧地埋在地上，一点都不敢抬头，一是心里有鬼，尤其感觉到帷幔后王座上那人的威压让他喘不过气来。二是这满堂壁上镶嵌的夜明珠也实在晃眼，却也比不过那人的气势。
“这…便是杨承业的项上人头？”一个低沉的声音从帷幔后传出，听不出什么喜怒来。
“回主上，正是。此人一家三口尽命丧我手，杨府上下未留一个活口，这杨承业首级更是我亲手所摘。”易弦赶忙回话，可毕竟其中有猫腻还是面对主上，说到这里易弦的心脏不由得漏跳一拍，底气颇为不足。
“甚好甚好，还是你做事最让本王放心。”暗帝语气大为欣慰，仿佛了却了一桩大事，放下了心中的石头。
易弦也是个人精，清晰的感觉到了暗帝的欣喜意味。不由得松了口气，心里也稍稍安定了下来。
“不过…”暗帝语气一转，“为何天镞如此紧张？可是有事在心？”语气突然急转直下，冰冷而又强大的压迫感瞬间席卷了整个大殿，易弦首当其冲的受到威慑。
易弦赶忙磕头，“卑职心中有愧，罪该万死。”虽然有些猝不及防，可易弦的脑袋转的极快，知道万万不可在这时露出马脚。
“哦？你何罪之有啊？”漫不经心的声音悠悠传来。
“卑职惶恐，这次任务带百人暗卫和羽盗罗程出发，却中奸计全军覆没，只得卑职一人偷生，无颜立于此处，应为罪人。”易弦低着头说的甚是痛心疾首，其实他心里也怕暗帝因为这事而怪罪下来。可事到如今，也只能避重就轻，与自己的性命比起来，这点取舍自己还是能掂量来的。
易弦话音落下，一阵短暂的沉默。帷帐后的那位却也没有立刻回话，霎时间大殿上静悄悄的。
易弦甚至屏住呼吸能听到自己的心跳声，心中的惶恐不断滋生着，他猜不透暗帝的想法和心情也不敢去猜测，只能在这沉默中受着煎熬。
“哈哈哈哈哈…”一阵突如其来大笑声惊得易弦差点从地上跳起，吓得他汗毛倒竖。
笑声正是暗帝所发，此时他说话了，言语间满满的是轻松与笑意，“天镞说笑了，那百人暗卫和什么罗程何必值得劳心分神。区区走卒在孤王眼里的确比不上天镞的安危。此次天镞无事便好，何罪之有？”
易弦明知这是暗帝拉拢人心的手段，心中却也颇为受用，此时其背后衣襟已被汗水浸透，好似与人大战了一场，谢恩行赏自不必多说。
看着易弦千恩万谢的下去领赏，暗帝却紧紧地皱起了眉头，杨承业有图谋造反之心，自己攻他一个出其不备，可是为何此人已死，自己却依然有种紧迫感，许是错觉？暗帝想不明白，望着台阶下的项上人头深叹了一口气……
