屏风外，来人的步子停了下来，内侍不解地看着萧晏，正欲说话，他却微微摆了手，听着那个熟悉的苍老声音，徐徐道：“后来老三老四出生时，朕却已囿于权力争斗，无暇顾及他们……老三的性格肖似其母，温顺有余，却过于懦弱，耳根子又太软，容易为人唆使，实在难当大任。”
“老四……”他的语气阴沉沉的，从鼻腔发出一声轻哼：“无父无兄，不提那个孽障也罢。”
“至于老五，年纪是最小的……”景明帝忽然顿住，没再继续说下去，而是睁开眼来，看着黎枝枝，道：“他当初读了几年书，就不肯去上书房了，整日游手好闲，朕原以为他是块朽木，不堪雕琢，便想着，由得他去了，也并不怎么寄予厚望，倒免得哪天和老三一样……可后来看着，又不像那么回事儿。”
说到这里，景明帝的语气像是有点稀奇的意味，慢慢地道：“看起来像是块破石头，但是稍加琢磨，倒也还是合用的。”
破石头萧晏：……
黎枝枝忽然开口道：“臣女斗胆，觉得皇上这话……似乎有失偏颇了。”
屏风后的萧晏一怔，景明帝也有些讶异，抬眼瞟向她：“朕如何偏颇了？”
语气虽然不悦，却并没有多大的怒意，黎枝枝心中稍定，恭谨道：“皇上心里总惦记着前两个儿子，觉得他们是良才，事事都要拿太子和他们比较，可您自己也说了，那两位是您当初亲自教导出来的，又是养在皇后娘娘身边，自然万事都妥帖，顺心顺意，可是太子殿下呢？”
她低垂着眉眼，轻声道：“太子殿下自幼便没了母亲，皇上又忙于政事，无暇顾及他，他能有如今这模样，难道不是已经十分优秀了吗？皇上又有什么不满意的呢？”
景明帝一时间没有说话，殿内的空气陡然安静下来，近乎凝固，黎枝枝的心中也渐渐开始忐忑起来，她能感觉到帝王的目光落在自己身上，像是打量，又像是在审视。
屏风后的人影一动，萧晏正要举步，景明帝忽然开口道：“你说的，也很有道理。”
萧晏又顿时站住了，黎枝枝的心也放回了原处，景明帝道：“从前朕觉得世上最难的事，是坐上这把龙椅，后来，朕觉得要治理好一个国家也很难，等朕老了，却又觉得养好一个孩子更难。”
说到这里，他的语气仍旧是淡淡的，却带着一股子几不可察的怅然，哪怕是叹息，天子也是不露声色的，很平静地道：“亲不得，疏不得，远不得，近不得，可比那些臣子难管教多了。”
黎枝枝只好道：“皇上和太子殿下现在就很好。”
景明帝微微摆了摆手，斜睨她，道：“你以为这是为什么？”
黎枝枝有些摸不着头脑：“为什么？”
景明帝见她那般迷惑的模样，忽然笑了一下，这还是黎枝枝第一次看见他笑，那张素来严肃的脸上，皱纹都舒展开了，眼角的纹路被牵动着向上蔓延，黎枝枝这才发现，他竟然也是生了一双凤眼，难怪和萧晏那么像。
景明帝道：“你平日里聪明，有些事，却是半点不通，倒也可爱。”
他徐徐道：“若非是为了你，他肯向朕低头？”
黎枝枝当即愣住，景明帝看着她，似是觉得有趣，道：“当初他断了腿，朕派了整个太医院的太医给他治，又请了许多民间神医，都说治不好，朕想着，没听说过古时有断腿的皇帝，本朝或许要出一个了，谁知那一回在宫里头，你得了病晕过去了，他一个瘫子当时就从轮车上站起来了，抱着你健步如飞，宛如神迹。”
最后四个字，近乎是戏谑了，景明帝似笑非笑道：“点石成金、枯木回春也不过如此。”
黎枝枝知道那会儿萧晏的腿是好的，只是有些瘸，却不知道那时竟是他把她抱进殿里的，不由微怔，再察觉到景明帝的目光，她又微微红了脸，支吾道：“我……”
半天她也没我出个什么来，平日里的伶牙俐齿，这会儿都派不上用场了，景明帝便放过这一茬，道：“不提他了。”
黎枝枝松了一口气，却听他又道：“你是个伶俐人，颇得朕心，阿央也十分喜欢你，今日你母亲立了功，朕也没什么可赏的，想着不如就封你做个公主，往后便是一家人了，阿央肯定也高兴——”
