“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”这是黄巢率领几十万农民起义军围困长安时诗兴大发，借咏叹**来形容势不可挡的义军力量。透过那盛开的黄色**，仿佛让人看到那威武雄壮的黄金铁甲军，即将攻破长安的磅礴气势。
英雄不问出处，谁能想到一个贩盐的低贱之人仅用五年的时间就把唐僖宗赶出长安？这个出身下层的人打着救民于水火的旗号在还没有巩固新生政权的时候就开始做愚蠢的事情——宣布称帝。他春风得意，沉醉在大明宫烟花缭绕的美酒当中浑然不觉的时候，唐朝的军队已经悄悄逼近了他。仓促应战的结果可想而知，他带着残兵败将逃到了山东，自此没有任何音讯。于是他如何终老便成了一个千古之谜。在唐朝史上关于黄巢的记述中却出现两种截然不同的说法：一个是被杀，另一个是自杀。显然这两种说法其中必有一个是假的。
据《旧唐书·黄巢传》中有关黄巢死因的记述是这样的：“巢将林言斩巢及二弟邺、揆等七人首，并妻子皆送徐州。”也就是说黄巢兵败后，看到生还无望，便让他的外甥林言把自己杀掉。同样记载的史书还有《资治通鉴》《桂苑笔耕录》《北梦琐言》。林言是黄巢身边的禁卫队首领，也是黄巢最亲密的人，但是林言却拿着黄巢的首级去投唐。这是一个事实，其中有怎样的故事却不为人知。如果林言并未杀黄巢，却背上沉甸甸的卖主求荣的千古骂名，也的确冤枉。
但《新唐书》对于黄巢的死却是这样记载的——在黄巢兵败狼虎谷后，他见大势已去，生还无望，为了保存反唐血脉，便让自己的外甥林言拿着自己的首级去投唐。但是林言不忍心杀掉自己的舅舅，于是黄巢便选择了自刎，却没有当场咽气。林言随后就斩下黄巢的首级去降唐军，不料中途遇到沙陀人，沙陀人求功心切遂将林言也杀了，将两人的首级一同献给了唐军。
《新唐书》成书于北宋年间，它是五代后晋时官修的唐史。后世为了区别两者，遂把五代时期的《唐书》称为《旧唐书》，而把北宋欧阳修主持修编的唐史称为《新唐书》。但是由于成书时间的差异以及时代背景的不同，两书的质量也不相同。《旧唐书》成书于乱世，成书仓促，书中大有疏漏之处；而欧阳修主持修编的《新唐书》，不仅内容丰富，而且对于史料的收集也是极为全面的。新唐书秉承春秋的笔法写史，因此研究历史的人大都会参考《新唐书》的相关记载。
历史往往在探索中发现，在这个过程中我们可能会无意中得到历史的本来面目。从敦煌莫高窟发现的敦煌文书中有一部《肃州报告黄巢战败等情况残卷》，里面有这样的记载：“其草贼黄巢被尚让杀却，于西川进头。”尚让是何人？尚让是黄巢起义军的二号人物，其早年追随王仙芝，后投奔黄巢。黄巢在长安称帝后任命的四个宰相中就有尚让。后来遭到唐军反扑后，黄巢带余部到达今河南境内又遭遇沙陀兵的突袭，伤亡无数，急需救援，但是这时的尚让却背叛了黄巢，反投唐军。那么黄巢死于尚让之手也不是没有可能了。
虽说黄巢的死牵扯到两部正史的不同记载，而且《肃州报告黄巢战败等情况残卷》里也有尚让杀黄巢的记述，但究竟哪个才是历史的本来面目，只能留待后人评判。
