艾茵抱住她，轻轻拨动她的发丝，在她耳边轻声说道。
“姐姐？”
希丝缇娜茫然无措。
“你必须记住！”
艾茵再次重复，相比之前的语气更是加重了几分。
“在这个世界上，唯一不会对你撒谎的人只有我，唯一不会伤害你的人只有我，我们能够相信的也只有彼此，明白吗？其他人无论是谁，都不能再相信了。”
艾茵稚嫩的脸庞多出几道棱角，锋锐得像是快要割破皮肤。
“我们经历过欺骗和伤痛，从此以后没人再能伤害到我们。”
希丝缇娜懵懵懂懂地点着头：“我……我懂了。”
“别害怕，希丝缇娜。”
艾茵垂下了头：“姐姐会保护你的。”
*
落下的叶片被疾驰的铁蹄踩成粉末狠狠地蹂进沙土里，数十骑矮低身子在林间穿行。
他们的身手利落无比，速度极快却没有任何人被繁茂的枝丫拉出血痕，看样子都是骑行的好手。
每人的马鞍侧旁都悬挂着武器，刀、剑、骑枪……他们各自的服饰风格也有极大的差异，通常而言在同一城市的人穿戴风格不会呈这样的状况。
这支骑行的队伍应该是由来自数个城市的人组成。
队伍中排头的是一名天赋者，他的嗅觉感官能力远比最厉害的狗还要敏锐，捕捉到空气中留下的微弱气味就能追索到逃离的人，至今为止还没有谁能避开他的追捕。
“气味在变淡，大雪天对气味的影响太大了，我们得加快追捕的速度。”
天赋者塔伦开口说道。
嗒嗒嗒，在他的带领下，骑行队伍再度加快速度，冲出密林后沿着白皑皑的雪地平原奔袭。
最终他们在鹿角湾的吊桥外哨塔前停下，塔楼上四名全副皮装的士兵正拿着弩箭瞄准了他们一行人，同时塔楼下走出两名穿戴盔甲的士兵。
“现在不是入城的时间，如果你们要进城，两日后再来吧。”
士兵的声音从盔甲的缝隙中传出，显得有些沉闷。
“这位大人。”
塔轮翻身下马：“我是来自艾丁城的塔伦，我身后的都是来自附近几座城市的守卫队，我们并非是等待进城的商人，来到这里是追捕着两名行迹恶劣的女巫，您一定清楚她们的邪恶，请协助我们进行抓捕工作，对于维持城市的安定也会有不少帮助。”
士兵从偷窥的孔隙中瞥了他一眼，闷声闷气地说道：“难道你是个聋子吗？”
“我说了，进城得等到两天以后，不管你是以什么理由。”
“什么？”塔伦错愕片刻，随便变得有些气恼，连敬语也顾不上：“你没听清我说的话吗？两名邪恶的女巫混进了你们的城市！”
“那又怎样，鹿角湾不会惧怕任何存在，只要来到城市中的人，就必须遵守城市的律法，即便是女巫也不例外。”
“够了！胡说八道，看来你根本不明白女巫的厉害，我要求见你们的城主，向他亲自陈述这件事情。”
塔伦上前一步，却被同样上前的士兵用岩红色的金属胸盔给顶了回去。
“第三次了，绝不会再有下一次，竖起你的耳朵听好，现在不允许进城！”
塔伦的目光变得冷冽下来，艾丁城距离鹿角湾有不少的距离，他对这座城市的了解少之又少，甚至不知道两年内鹿角湾发生的种种变故，连传言都不清楚，所以对这座城市处理女巫的态度简直难以置信。
他向身后的同伴打了个眼色，三十几人不约而同地摸上自己的武器。
士兵看清了他们的动作，脸色顿时黑沉起来。
“找死！”
一挥手，塔楼上的四名士兵同时扣动弩箭扳机，四支弩箭闪过一道黑影，倏忽射向骑行队伍。
弩箭的威力他们都很了解，所以在摸出武器后，还没等弩手扣动扳机，便拉住马的脖子以此为支点翻到马肚上，以马的骨骼与皮肉作为挡箭牌。
弩箭命中目标，发出咆哮。
箭矢深入奔马的身体却并未结束，箭头在血肉中分解成碎片，每一块碎片的内侧都闪烁起火红色的光纹。
