慕容丹砚说起明英烈的故事，当真是眉飞色舞，神采飞扬。厉秋风和叶逢春略略有一些尴尬，却又不敢打断慕容丹砚的话头，只得默然无语。通海和尚对慕容丹砚极为不屑，眉头紧皱，不时对慕容丹砚怒目而视。只是他虽然有心阻止慕容丹砚说话，甚至不惜出手教训慕容丹砚一顿，但是茅书生并未发话，他也不敢轻举妄动。何况厉秋风坐在慕容丹砚身边，自己若是与慕容丹砚翻脸，厉秋风必定会出手阻拦，自己的武功远不及此人精纯，一旦交手，自己必败无疑。念及此处，通海和尚只能强自忍耐，暗想这个臭小子讨厌得很！有朝一日利用姓厉的小子和叶逢春杀光蒲本家一伙奸贼，这些家伙再无可用之处，一定要想法子先将这个姓穆的臭小子弄死，方能出一口恶气！
通海和尚思忖之际，茅书生一直沉默不语，脸上一副若有所思的神情。慕容丹砚压根没有理会两人，仍然自顾自地接着说道：“郭家父子虽然一心想要给太祖皇帝安上一个罪名，再将他在军前斩杀，可是太祖皇帝一向小心谨慎，要想在他身上找出罪名着实不易。而且太祖皇帝甚得军心，众将士对他都是十分佩服。郭子兴虽然是义军首领，却也不敢随意将太祖皇帝杀掉，只好先将太祖皇帝关在大牢之中，再想法子将他害死。”
“郭子兴虽然不敢下手害死太祖皇帝，不过他的两个混账儿子一直害怕太祖皇帝夺了郭子兴的帅位，哥俩失去郭子兴的庇护，失了权柄，从此失势，甚至性命不保，是以急着要将太祖皇帝害死，以除后患。两人见郭子兴迟迟没有下令杀掉太祖皇帝，实在按捺不住，于是私下里吩咐牢头，不许给太祖皇帝送饭，要将太祖皇帝活生生饿死。马皇后听到消息之后，亲自烙了几张大饼，要带到牢中送给太祖皇帝充饥。她知道郭家兄弟的死党守在大牢门前，若是自己带着食物前去探望太祖皇帝，必定无法将食物带入大牢。无奈之下，她只得将大饼在胸前贴肉放好，外面穿上胸衣和外衣。刚刚烙好的大饼火热，将马皇后胸前肌肤烫伤，她也只能咬牙忍耐。
“马皇后到了大牢门前，守在那里的郭家兄弟的死党果然将马皇后提着的篮子扣了下来，但是马皇后是郭子兴的义女，与郭家兄弟平日里甚是和睦，另外她对军士和百姓非常好，郭子兴手下的将士和濠州城里的百姓都对她敬服有加。郭家兄弟的死党虽然蛮横，但是给他们十个胆子也不敢在马皇后身上搜捡。马皇后进了大牢之后，这才将藏好的大饼取了出来，偷偷递给太祖皇帝。太祖皇帝能够侥幸不被饿死，多亏马皇后送来的几张大饼。后来太祖皇帝登基坐殿，一辈子只有马皇后一位皇后，固然是因为两人十分恩爱，不过太祖皇帝感念马皇后的活命之恩，才会对马皇后如此尊重。”
厉秋风听慕容丹砚滔滔不绝讲起马皇后的故事，暗想太祖皇帝和马皇后的传说与白莲教没有丝毫干系，慕容姑娘若是如此插科打诨，只怕说上三天三夜也说不出一个子丑寅卯来。念及此处，厉秋风抢着说道：“马皇后确实是一位贤德之人，天下皆知。不过她与太祖皇帝在濠州城是否与白莲教有关，还是听茅庄主仔细叙说罢。”
慕容丹砚正自说得兴起，听厉秋风如此一说，这才惊觉自己已经将茅书生的话头岔开，心中颇为尴尬，只得点了点头，神情颇为尴尬。茅书生端起酒杯啜了一口，这才开口说道：“这位穆公子提到的太祖皇帝，想来就是明太祖朱元章了。据茅某所知，濠州义军自郭子兴以下皆为白莲教徒，朱元章既然是郭子兴手下的将军，想来也是白莲教徒无疑。”
厉秋风虽然在锦衣卫南镇抚司当差多年，但是他对大明历代帝王并不看重，不过听茅书生直呼明太祖的姓名，心中颇为不屑，暗想茅书生虽然在扶桑国朝廷做过官，但是扶桑乃是蛮夷小国，与大明压根不能相提并论，只怕大明一位知府大人，权柄也要比茅书生大得多。此人竟然敢直呼太祖皇帝的姓氏，太过狂妄自大。
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厉秋风心中虽作此想，不过他比慕容丹砚沉稳得多，脸上神情没有丝毫变化，仍然静听茅书生说话。只听茅书生接着说道：“各地红军与鞑子兵连番激战，打得鞑子兵狼狈不堪，两淮、丰、沛、许、汝、荆、汉等地的汉人百姓纷纷揭竿而起，响应红军起义，驻扎在各地的鞑子兵抵挡不住红军的进攻，告急文书如雪片般送到大都。鞑子皇帝接二连三接到战败的军报，不得不选调驻扎在大都四周的鞑子精锐兵马，前往中原各地镇压红军。
“统领鞑子精锐大军南征的大将名叫也先帖木儿。此人是鞑子宰相脱脱的弟弟，算得上是一位骁勇善战的名将。他率领十万精兵离开大都，趁红军刚刚攻占汝南立足未稳之机，昼夜倍道而行，突然出现在汝南城外。红军刚刚攻占汝南，未免有一些松懈，而且没想到鞑子兵会来得如此之快。待到汝南城内的红军首领韩咬儿接到探子送来的有关鞑子大军南下的消息之时，也先帖木儿率领的鞑子精兵已经到了汝南城下，没费什么力气便即攻破了城池，杀得红军几乎全军覆没，韩咬儿也死在乱军之中。
“也先帖木儿攻破汝南之后，又率领大军直扑上蔡城，趁着城内的红军不备之机，又将上蔡城攻破。也先帖木儿连夺两座城池，杀死杀伤许多红军将士，以为红军只会偷袭官兵，不敢与他统率的鞑子精锐兵马野战争锋，是以他率军攻占上蔡城之后，并未在城中据守，而是率领大军出城，继续追杀红军。没想到他率领兵马离开上蔡城之后不久，某晚扎营歇息之时，刘福通竟然亲自率领一支红军夜袭鞑子兵大营，想要趁着鞑子兵不备之机，将其一举击败。”
