第九十一章骑士
陈默接手的这块男爵领地面积不足一万英亩，只有方圆六七公里的范围，领民数量大约有三四千人，在不影响领地正常运转的情况下，最多也只能支撑几百人的士兵数量。
中世纪的欧洲民生凋敝，物质匮乏，供养军队的负担很重，贵族领主们通常只保留少量的常备军队，等到作战时再从平民中临时征召。
这个时代的战争以骑士为主要战力，领主手中掌握的骑士数量决定了他的军事实力。
配备战马，重甲和长剑的骑士，在对步兵的战斗中占据压倒性的优势。
但于此同时，装备精良的骑士也需要花费领主大量的资金来供养，虽然骑士的装备全部都是由他们自己配备的，但维持一名骑士的日常开销所需要的花费也是极为惊人的，哪怕是拥有大片土地和农奴的贵族领主，也供养不起太多的骑士。
装备精良，武力强大的骑士是中世纪欧洲战场的最强战力，同时也是贵族领主最宝贵的财富。
越是富有的贵族，麾下能够供养的骑士数量就越多，实力也就越强大。
很多小贵族财力有限，根本无力负担供养骑士的巨额花费，只能靠步兵作战，一旦遇到拥有骑士的贵族部队的进攻，便只能龟缩防守，纯步兵和骑士部队正面作战，最终的结局通常都是惨败。
而像陈默所占领的男爵领地，原本共有八名骑士，在附近的领主中已经算是实力较强的了，只是他们全部在与入侵的狼人族群的战斗中牺牲了。
这片地区实力最强大的瓦伦伯爵，麾下拥有多达五十名骑士，加上近百名的侍从骑士和上千人的精锐步兵，足以应对一般规模的狼人入侵。
骑士的地位仅次于贵族，某种程度上，他们也算得上是贵族阶级的最底层，作为专职军人，为自己效忠的领主作战。
有的功勋卓著的骑士会获得领主赐予的土地，成为一名拥有封地的小领主。
这也是普通平民成为贵族的唯一途径。
不过成为骑士并不是一件容易的事，骑士的全部装备，包括战马，盔甲，长剑，盾牌和长矛，全部都需要他们自己配备，而在中世纪的欧洲，这个生产力极其落后的时代，这些装备的价值及其昂贵，单是一匹战马的价格就高达十二枚金币，其价值相当于六头健壮的公牛。
铁器的价格也非常高昂，一柄长剑价值七枚金币，而包括头盔、胸甲、护腿的全套盔甲，价值更是高达二十四枚金币，相当于两匹战马。
再加上一些其他的装备，武装一名骑士的花费，接近五十枚金币，可以购买二十多头公牛。
这对欧洲普通家庭来说，简直就是个天文数字，很多农户连一头牛都买不起，这些钱相当于他们几十年的收入。
如此巨大的花费，别说是平民，就算是很多小贵族都负担不起。
所以骑士的数量其实并不多，普通平民很难有机会成为骑士，绝大部分骑士都是出身于骑士家族或者没有继承权的贵族子弟，他们从小便接受骑士训练，在成年后由家族为他们配齐全部的装备。
富裕的贵族家庭还好说，一般的骑士家族通常只有一套祖传的装备，父传给子，如果生下了两个儿子，家族又没有足够的财力再购置一套装备，那么小儿子则没有办法成为骑士。
陈默解救的安德鲁便是出身这样一个普通的骑士家族。
作为小儿子，虽然从小接受父亲的骑士训练，但由于家族无力再为他购买一套花费惊人的骑士装备，安德鲁空有一身高强的武力，却只能作为一名普通士兵，加入了领主麾下的军队，期望着可以通过战斗立下军功，获得男爵大人的赏赐，有朝一日能够成为一名真正的骑士。
可惜，十几年过去了，虽然在战场上杀敌无数，甚至亲手斩杀过不只一头狼人，但他仍然还是一名普通的士兵，没有任何改变，除了身上无数的伤疤和脸上渐渐多出的沧桑皱纹。
什么强大的骑士，波澜壮阔的人生，美丽的贵族小姐，都跟他距离那么遥远。
心灰意冷之下，安德鲁便离开了为之奋战多年的家乡和军队，来到了这座村庄。
他打算就此屈服于命运，放弃一直以来的理想，就这样老老实实的做一名平民，平淡的度过这一生。
