李紫雨长相清秀，人见人爱，见过她的人都说她有福相之气，但她自出生后一直到了六岁还不会开口叫人，李子虚两夫妻带她看过许多有名的医师，都没能医治好她的哑病。
这一年的春天，李子虚忽然心血**，带着李紫雨，雇了一辆马车驰上麒麟山，到那蝴蝶谷去扑蝶。
此时正是好春时节，蝶谷里林木葱郁，千鸟啼啭，百花烂漫开放，五彩蝴蝶漫天飞扬，举目所至，山色光景美不胜收。李紫雨常常困在李府，哪到过如此山野谷地，下了马车，便欢欣地追逐蝴蝶去了。
李子虚望着远处天坑湖中的天树，枝叶繁茂，高可入云，一时呆呆出神：“不知道蝶仙姐姐现在过得还好不？她是否真如梦境所言当上了蝶后呢？”
突然间听到身后传来一声娇微的声音，仿如清脆的玉石轻轻敲了一下：“爹……爹……我要爹爹……”
李子虚大喜，几疑自己是在梦中：“雨儿，雨儿，是你在叫爹爹么？”回头而望，只见一只银白色的蝴蝶围着李紫雨翩翩飞舞。李紫雨欢叫着扑向银蝶，呼道：“蝶……蝶……我要蝶蝶……”
银蝶幻舞，掉落地上，化作人形，向着李子虚徐徐施礼：“李公子，多年不见，身子尚可安好？”
李子虚喜道：“蝶仙姐姐，你，你来了！”激动之下，说起话竟然哽咽起来。
蝶彩云白衣飞扬，飘飘若仙，一如多年前脱俗出尘。李紫雨拉着她的长裙，睁着圆碌碌的眼睛，好奇问道：“姐姐，你是怎么变成蝴蝶的？你可不可以教教雨儿啊？”
蝶彩云笑了，指着天坑湖中的天树说道：“姐姐可以教你，但你愿不愿意跟姐姐到那棵树上生活呢？”
李子虚吃了一惊：“什么？蝶仙姐姐你要带走雨儿？”
蝶彩云点了点头，对李子虚说道：“你的女儿与我仙蝶族有着宿世的情缘，如果她继续留在人间，过不了几年她就会郁郁而终；如果你放心将她交与我的话，让她跟随我到天空之城生活，或许可以借助天上的仙气庇护而免去灾劫。”
李紫雨望了望爹爹，又望了望蝶彩云，肥嘟嘟的脸上绽开笑容：“好啊，姐姐，我愿意跟你去！”她的神情活泼而举止伶俐，浑不似平常那般呆滞平静。李子虚还想说些什么，忽见李紫雨的后背长出一对薄薄的蝶翼，她慢慢地飞了起来，欢叫道：“爹爹，我要走了，不要太过伤悲，我会回来看你的。”
蝶彩云重新化作白蝶，带着李紫雨越飞越高，往天树上空而去，不一会儿就飞入云霄，不见了踪影。
李子虚叹息一声，怅然良久，才下山回家。他一回到家，李府的管家王妈就奔了出来，哭道：“老爷，夫人死了！”
李子虚一惊：“什么？”
王妈说道：“夫人中午睡觉的时候，做了一个噩梦，醒来后叫神智似乎有点迷乱，追着园子里的蝴蝶大吵大叫，说不让蝴蝶带走小姐……咦，老爷，小姐呢？”
“啊？雨儿……我也不知道她去了哪里……”李子虚迷迷糊糊地回答了她，一个箭步奔进内室，只见方颜躺在**，身子冰冷，已然死去多时。
他一日之间竟失双亲，心情哀痛，喉中哽咽，想哭却哭不出声来，呜呜了好一会儿，才终于放出一声道：“颜儿，我对不起你！”一话未毕，两眼翻白，昏了过去。
又过数日，李子虚亲自择选了吉日，延请僧道，殡葬了妻子。
方颜死后，李子虚也没有续弦的念头，只是每逢佳节好日，望着人来人往的李府大院喧闹一片，愈觉孤寂难过。李家的生意已上轨道，他也渐渐少去打理，全权交予大舅子方松掌管，自己则过着闲适的生活。某日闲步到镇上的鸳鸯画廊，观赏一幅幅或秀丽或雄伟的山水画，忽然思忖道：“人活一世，不外乎活得痛快得意。我年纪轻轻就娶妻生子，荣华富贵也享受过了，即便是即刻死去，也无甚遗憾。何不趁着身子尚算硬朗，带上一些盘川，行遍那大江南北，到天地间去舒展胸怀，好好见识一番，也不枉来到人世一遍。”他去意已决，说做便做，次日便向方松交代一番，收拾行礼与盘费，也不顾方松苦苦挽留，独自离开了百草镇。
