孩子是父亲的影子，父亲的一言一行，都会被孩子模仿。每个孩子在小时候都会把自己的父亲当作偶像，会下意识地模仿父亲的言行举止。所以，父亲是孩子最好的老师，父亲的言行也决定了孩子的性格。
一次去朋友家玩，看到朋友的儿子彬彬在沙发上哭，朋友也是一脸怒气未消。问及原因，原来是朋友出差回来，因为忘记给儿子带他想要的那套玩具，儿子就十分生气，并大声斥责他，他一时火气上来，也生气地责骂了孩子。后来，我带彬彬回他自己的房间，问他为什么用那样的态度对待爸爸。彬彬抽抽噎噎地告诉我：“上次爷爷奶奶买菜忘记买鱼回来，爸爸也是用这样的态度对待爷爷奶奶的啊！”我将彬彬的话转给朋友听，朋友不禁一愣，无话可说。
为人父母，你的一言一行都被孩子看在眼里，记在心里。你孝顺父母，你的孩子以后也会孝顺你；你对家庭负责，你的孩子以后也会爱家顾家；你遇事冷静沉着，你的孩子也会形成稳重从容的性格；你脾气暴躁，你的孩子也会变成一个脾气暴躁的人。你就是孩子的表率，你的言行决定了孩子今后的性格发展。
有研究表明，一个孩子快乐性格的形成过程中，父亲对孩子的影响更甚于母亲。康涅狄格大学人际关系专家罗纳德·罗纳在研究“拒绝和接受”这个课题时，也指出了父亲对孩子性格形成的影响十分深远。
“50年中，我们的调查遍及除南极洲以外的世界各洲，我们发现没有哪个因素比来自父母，特别是父亲的拒绝更能强烈持久地影响孩子的童年生活。”罗纳在公布研究结果时这样说。
为了调查父母对孩子的接受和拒绝会怎样影响孩子发展和性格，罗纳及其研究人员调查了18个国家的10000名志愿者。其中，1400名成年人，年龄为18~89岁；8600名孩子，年龄为9~18岁。调查内容围绕7种人格特征展开，共有36项。该研究结果发表在《人格与社会心理学评论》杂志上，发表后引起了学术界的热议。
这7种人格特征包括攻击性、独立性、自尊心、积极的自我充实感、情绪反应、情绪稳定能力、积极的世界观。调查采用自我报告调查问卷的方式，志愿者均被问及在他们的童年时期，父母对他们的拒绝和接受程度，以及他们自己的性格特征和性格倾向。
研究结果表明，这7种人格特征和自我感觉与被父母接受和拒绝的经历有十分密切的关系。也就是说，对孩子来说，真正重要的是能被自己的父母接受。其中，父母的拒绝会使孩子出现明显的个人问题，而接受则并不能带来特定的好处。罗纳认为，这是因为人类对消极事件的反应更为强烈，父母的拒绝会给孩子带来消极的感受，从而使其容易产生敌对、自尊心受伤等消极情绪，进而影响到其性格的形成。
罗纳还认为，在对孩子的人格特征影响上，父亲要比母亲有更大的影响力。这是因为儿童会更关注家庭权力等级，而父亲常常拥有较大的权力，所以其影响力会更大。
对此，罗纳解释说，当儿童感知父亲在家庭中拥有更大的权力时，即便父亲不经常与孩子待在一起，他也会对孩子造成更大的影响。因为他的言行在孩子的眼中要比母亲的更为明显。虽然母亲与孩子在一起的时间要远远多于父亲，但父亲对孩子的人格特征、情绪、性情的影响却比母亲更大。
人们经常会将孩子不好的性格特征和行为归咎于母亲，甚至到了中年还是如此。这是因为人们过于重视母亲对孩子的影响，而忽视了父亲在孩子性格形成中起到的更大的影响作用。因此，作为父亲，应当也加入关爱孩子的行列中，对孩子性格的形成负责。
