掌握他人的情感是营造良好人际关系的前提，只有自身心平气和才可能掌握别人的情感，而左右他人的情感正是处理人际关系的关键艺术。
要做到这一点，必须具备两项技巧：自我掌握与同理心。
在情商的理论体系中，识别他人情绪，并且让自我情绪与之产生共鸣的能力，被称为“同理心”。简单来讲，它就是指人们常说的设身处地、将心比心的做法，是一种了解他人的情绪，并能在内心亲自体验到这些情绪的能力。
在发生冲突或误解的时候，当事人如果能把自己放在对方的处境中想一想，也许就可以更容易地了解对方的初衷，消除误解。我们在生活中常说“人同此心，心同此理”，就是这个道理。
人与人之间的关系没有固定的公式可循，要从关心别人、体谅别人的角度出发，做事时为他人留下空间和余地，发生误会时要替他人着想，主动反省自己的过失，勇于承担责任。只要有了同理心，我们在工作和生活中就能避免许多抱怨、责难、嘲笑和讥讽，大家就可以在一个充满鼓励、谅解、支持和尊重的环境中愉快地工作和生活。
在对他人的情绪进行识别、评价，并加以接受时，同理心起着主要作用。同理心要以自觉为基础，一个人越能坦诚面对自己的情感，越能准确阅读别人的感受。
这就是说，人应该学会换位思考，工作中因为某件事发生了冲突，设想如果自己处于那个位置，你会是什么样的感觉。先了解自己的感受，才能更好地了解别人的感受；先做好自己的主人，才能做好别人的主人。
当一个人直面某人表情达意时，情感表达障碍型的人常常会感到困惑不已，因为他们无法对他人的情绪进行正确的识别和评价。这不但在情商上是一大缺陷，更可说是人性方面可悲的缺憾。因为融洽的关系是人们相互关怀的基础，而融洽的关系又源于敏锐的感受与同情心。
同理心在各个领域中都扮演着很重要的角色，缺少这种能力可能会导致极可怕的后果，心理变态的罪犯、强暴者、虐待儿童者都是明显的例子。这种能力对人类的生存和发展是很重要的，它使人们之间能相互理解，使人与人之间能和谐相处，有助于建立良好的人际关系。
即使是最聪明的人，如果缺乏这方面的能力，也很难拥有融洽的人际关系，甚至给人傲慢、讨厌或迟钝的感觉。而具备这种能力的人在与人接触时，常可居主导地位，容易打动别人，具有说服力与影响力，同时又可让人觉得很自在。
通常来说，人们不仅能够觉察自己的情绪，还能觉察他人的情绪，对他人的情绪做出准确的识别和评价。正像情商的其他元素一样，同情心的敏感度与智力测验或学校考试没什么关系，就连刚出生不久的婴儿都具备这种能力。
9个月大的小孩每次看到其他小孩跌倒，眼眶便充满泪水，然后爬到母亲怀里寻求慰藉，仿佛跌倒的人是他。15个月大的麦可看到朋友保罗在哭，会拿出自己的玩具熊安慰他，如果保罗仍哭个不休，麦可还会拿抱枕给他。这些情形是孩子的母亲协助专家做研究时观察记录下来的，该研究显示出同情心的形成可追溯至一个人的婴儿时期。
一项针对儿童所做的实验发现，富有同理心的孩子在学校较受欢迎，情感也较稳定，在校表现较佳，虽然其智力并不比别的孩子高。很显然，同理心有助于学习，有助于获得老师和同学的喜爱。
可以说，同理心是人的一种本能，但却会因人对情感的淡漠而逐渐丧失这种能力。这里面既有逃避痛苦的原因，也不排除人们受自私的意念所左右，而最主要的原因是人的主观情感往往会使人看问题不客观，带有情绪，而一带有情绪就会使你忽略对方的想法，导致沟通的失败。
