民族主义的全部魅力在于其在追求本民族独立与自由时表现出的无与伦比的执着精神、勇气和信念，它们具有飞蛾扑火般的壮烈之美。然而，民族主义一旦沦为利维坦政权的爪牙和走狗，就好比桀骜不驯的女神突然迷上了支付宝，瞬间便面目可憎了。
我曾在《从杀人之刀到活人之剑》一文中提到过1862年日本萨摩藩武士在生麦村对冒犯大名[34]的英国商人进行无礼讨，当场斩杀一人、重伤两人的幕末大新闻。在幕末那个乱世，“尊皇攘夷”绝对是最时髦的口号，但攘夷绝不是请客吃饭，拿U形锁砸自己人显然是出不了名的。所以，除了“生麦事件”这种公然谋杀外，零星袭击西洋人的野蛮活动也很流行，连伊藤博文这种大名人当年也未能免俗。他在夜里偷偷潜入英国使馆放了一把火，之后与狐朋狗友彻夜狂欢，庆祝攘夷成功。
萨摩藩武士斩杀无礼英国商人的幕末大新闻——生麦事件
萨摩藩惹了刚刚在第二次鸦片战争中取胜的英国人，是不会有什么好果子吃的。于是，英国人按照他们在东亚的一贯套路，抽调了几艘刚在鸦片战争中虐完清军的军舰，组成复仇者联盟，从清国气势汹汹地开往日本。但是，当时英国人还没弄清日本的政治体制，直接向日本的“合法政府”德川幕府提出了10万英镑的赔偿要求。在19世纪中叶，这是一笔天价赔款，但是风雨飘摇的德川幕府看了看被打得支离破碎的清帝国，咬咬牙还是背了这个锅，乖乖给了钱。然而，对于交出杀人凶手这一条件，幕府无能为力，只好跟英国人解释了一下日本独特的封建制度，让英国佬找萨摩藩要人。
生麦事件中被大卸八块的英国商人理查德森的遗体
与英国人交涉的萨摩藩武士团队（右一是福泽谕吉）
英国军舰到萨摩藩后，提出了两个条件：惩凶、赔钱。这时发生了一段小插曲，就是担任翻译的福泽谕吉（现在一万日元纸币上主张“脱亚入欧”的那一位）把英国人“交出杀人凶手”的要求，含含糊糊地翻译成了“交出事件责任人”（可以理解为交出萨摩藩主的辅佐人岛津久光）。对此，萨摩藩一片哗然，断然拒绝了这一要求，久光大怒，扬言：“粉身碎骨，夷贼诛罚。”
考虑到当事人福泽谕吉旅欧、旅美的经历和英文水平，如此低水平的翻译错误很可能是他故意为之，存心想跟英国人干一架。这也是当时很多狂热的攘夷青年的梦想。因此，当福泽谕吉的计策成功的时候，战争已经不可避免。但萨摩藩的武士显然狡猾得多，他们用冗长的谈判拖住英国人，让英国人始终相信谈判并未破裂。其实，从萨摩藩把生麦事件的杀人凶手奈良原喜左卫门（英国人并未认出他）派去与英国人谈判的做法就可看出，日本人根本毫无诚意，完全是为了赢得备战时间而谈判的。同时，登上英国军舰谈判的萨摩藩武士也偷偷记住了英国军舰的停泊位置和火力配置。
萨摩藩武士决心要跟英国人干一仗，谈判只是个幌子
萨摩藩的岸防炮台与英军舰队对轰，英军损失不小
此次战争的爆发与珍珠港事件非常相似，日本人先发制人不宣而战，英国人漫不经心，猝不及防。日本人虽然只有80门发射实心炮弹的旧式前膛火炮，但是因为事先做足了准备，射击诸元准确，使火力占绝对优势的英国舰队一开始就遭受了相当大的损失。英国皇家海军战舰“尤里雅里斯”（HMSEuryalus）号巡洋舰被萨摩军的炮火轰炸了整整两小时才开始还手，但英军的黑科技阿姆斯特朗重型后膛炮很快发挥了作用，而且英军的火炮比萨摩军的要多（火炮100∶80，阿姆斯特朗炮21∶0），萨摩军的炮台一个接一个地被摧毁。
