世间女子虽多，可是要找一个恰当的少女冒充公主，也不是件容易的事。因为一般官僚富豪等大户人家，谁也舍不得把自家的千金小姐，远嫁到数千里之外的荒漠草原，在冰冷苦寒和风沙尘土中，伴着粗鲁野兽般的蛮人，一辈子过着吃羊肉、喝酸奶的艰苦日子。而那些平民百姓人家的小家碧玉，又缺少宗室贵女所特有的那种高贵风范和仪态。于是高不成、低不就地寻觅了一年多，也未找到一个合适的人选。
这年，唐太宗已是年迈体衰，病入沉疴的境遇。一日午后，正迷迷糊糊、似醒非醒地倒卧于龙塌之上，思想起东乡国求亲之事，在众多繁杂的公务之中，本是小事一桩，可是朝中文武百官，膝下女儿何止百人，竟无一人肯主动献出，替朕分忧解难，心中不禁有些恼怒，摇首叹息了一声。
时值一个专司供奉皇帝膳食的小宫女，送来一碗银耳莲子羹，听得皇上叹息，吃了一惊，觉得当今圣上英雄一世、文治武功，高高在上、一呼百应，还有什么为难之事不好解决，一时好奇，也忘了自己的身份，竟大胆地问了一句：“圣人烦闷叹息，不知有何为难之事？贱婢能为陛下分忧吗？”
好个大胆的奴才，一个小小的宫女，竟也想为皇帝排忧解难，真是不知天高地厚了！
“哎！别提了。”唐皇身体不爽，又心烦意乱，也未注意说话的人是谁，寂寞之中有个聊天说话的人也不错，就回答道：“还不是为那东乡国求亲之事，堂堂天朝大国，竟找不出一个合适的人选！”
“陛下不必烦恼，后宫中三宫六院、七十二嫔妃、三千粉黛，宫女、丫鬟不计其数，难道就选不出一个像样的人来吗？”小丫头倒也是伶牙俐齿。
“后宫佳丽虽多，却无一人愿意下嫁到东乡那种荒凉的不毛之地去呀！这种事又来不得半点勉强，否则本是一桩友好的亲情，倒变成了敌对的仇恨，反影响了两国的关系，那就违背了初衷。”唐太宗倒是一个有人情味的开明君主。
“我给陛下提一个人，保准她本人愿意，就是不知圣上满意与否？”
“快说，是哪一个？叫什么？”
“就是贱婢自己！”这宫女赶紧跪伏于地，羞惭着轻声说道。
唐皇吃了一惊，脑子清醒了许多，这才发觉和自己说话的竟是一个普通的小宫女！若在平时，不要说小小宫女，就是皇妃、贵人，胆敢干预朝中大事，皇帝一怒之下必当严惩！今日唐皇虽也因这个小宫女破坏了皇家规矩有点不高兴，但也佩服她的大胆和机灵，特别是听她说愿意和亲东乡，替自己解了大难，一股恼怒早就跑到九霄云外。
于是他一连串地问道：“你是干什么的？叫什么名字？几岁了？进宫几年了？”
“奴婢名叫花如艳，今年一十七岁，是专门伺候陛下进膳的宫女，进宫已有十二年了。”
唐皇望了望她的身影，隐约觉得过去的确见过这个宫女，只是没有加以注意罢了。但不知模样长得如何？于是吩咐道：“抬起头来。”
花如艳慢慢地抬起了头，正好碰上了一双虽已老迈疲倦但仍慑人心魄的眼睛，两人对视良久后，太宗皇帝也暗暗惊奇地忖道：“先前还真没注意，这女子相貌的确不错，柳眉杏眼、樱嘴桃腮，微笑之中口边还露出两个小小的酒窝，整个脸孔像浸透了蜜汁醇浆般甜美。连个小丫头都如此美丽，看来这皇宫内院还真是藏龙卧虎呀！魏卿说得不错，在这宫内就可认她十七八个义女，何必再去求助那些王公大臣们呢！”
唐皇看花如艳长得美丽，又长期生长在宫中，对皇家的礼仪定也熟悉，作为通婚和番的公主，是再恰当不过了；心中不禁大喜，当即认了她做义女，命宫中婆子给她重新梳妆打扮，收拾新屋居住。
花如艳一步登天，转瞬之间，从下贱的奴才变成了尊贵的主子。
塞翁失马、焉知非福，艳女荣登，又焉知是福？还是祸呢？
（十）
