老四夫妇的房间里没人，一只针线筐放在葡萄架下，里面有纳了一半的千层底靴子，玉屏肯定没走远。
婉娘站在院中发了一阵儿呆，转而蹑手蹑脚去了上房的窗子边。沫儿跟了过去，刮着鼻子羞她，嘲笑她喜欢偷听。
天气刚刚转凉，窗子仅糊了一层夏日防蚊的薄纱，右角被老鼠咬了一个小洞，隐约可望见屋里的情形。
比起老四夫妇房间的简朴，上房要精致奢华得多。红木家具，雕花屏风，各种珍玩摆件，檀香木的玲珑妆奁，各色胭脂水粉，俨然大户人家太太的房间。
玉屏果然在上房，端着一盆水站在吴氏的床边。吴氏身体未愈，正哼哼呀呀地呻吟。过了片刻，只听玉屏小声道：“娘，你好些了没？”
吴氏捂着胸口，慢吞吞地折起身，有意无意地看向窗户口，吓得沫儿连忙将头缩回去。玉屏道：“娘，您想吃什么？我去做。”
吴氏烦闷地重新倒在**，闭眼道：“不吃。”转身向里。玉屏不再多言，放下了水盆，默默退出。
吴氏猛地翻过身来，双眼烁烁道：“我要吃香瓜，你出去买去。”已经快到门口的玉屏站住，背对着吴氏缓缓道：“娘，这个时节没有香瓜。”
吴氏踢打着身上的被子，双手捶着大腿，撒泼道：“我不管，你是我女儿，你就得孝敬我。香瓜在北市的果行有得卖，你赶紧去买，再晚人家就关门了。”
玉屏微微笑了一下，道：“娘，你是担心再晚就错过了与钱衡约会的时间了吧？”
吴氏一颤，干笑道：“你说什么呢？啊哟，我浑身都疼。我要继续睡了，你自己做饭吃吧。”仰面倒下，胡乱拉过被子蒙头盖上。
玉屏站着不动。吴氏扒开被子偷看了一眼，又继续装睡。
玉屏走回到床前，柔声道：“娘，你的身体好了没？”声音却异常冰冷。
吴氏裹着被子的身体明显地抖动了一下。玉屏在床边坐下，轻叹道：“娘，你真是我娘吗？”
吴氏猛地揭开被子，眼圈红了：“屏儿，你难道连这个也怀疑？”捂着脸哭了起来。
玉屏却不为所动，僵硬地坐着，淡淡道：“我想听听你的解释。”
吴氏抹干眼泪，愤愤道：“好，我告诉你。”转而愣了半晌，似乎在考虑从何说起。玉屏也不催促，平静地望着她，像是看一个陌生人。
吴氏看着玉屏，眼神躲闪着，突然抱头尖叫道：“是我水性杨花，爱慕虚荣，行为不检点连累了你……你恨我也罢，怨我也罢，都是我的错……”
玉屏冷哼了一声，起身便走。
婉娘突然一个箭步窜至上房门口，高声道：“玉屏姐姐在家吗？上次的香粉用着可好？”并毫不客气地跨进了房间。文清和沫儿慌忙跟上。
玉屏快走几步迎了上来，诧异道：“婉娘怎么来了？”
婉娘同玉屏简单行了一礼，朝里面笑道：“听说钱夫人不适，我过来看望，顺便问下上次送来的香粉怎么样，有什么要改进的。”
吴氏迅速将脸上的泪痕擦了，斜睨一眼，勉强道：“我还好。哼，我同你好像没什么交情，你来看望我做什么？”玉屏脸儿一红，低声道：“娘！”转身赔礼道：“婉娘不如去我房间里坐坐。”
婉娘摆摆手，笑嘻嘻道：“钱夫人，你的葡萄树有没有长出幽冥草来？”
吴氏翻了个身，留给婉娘一个背部。玉屏觉得很是不好意思，慌忙斟茶过来。
婉娘也不生气，望着屋外暮色之下的葡萄树，自言自语道：“没想到如今神都随便一颗葡萄树都可以长成幽冥草啦。”
玉屏一脸茫然，回问了一句：“幽冥草？”
婉娘道：“玉屏姐姐不知道吗？院子里这棵葡萄树，可不是个凡物呢。”玉屏迷惑道：“真有幽冥草这种东西？”
婉娘笑道：“可不是，我在闻香榭里培育了多年，都没有培育成功。这个是做香粉的上好原料，有延缓衰老之功效。”
玉屏不解地看着吴氏，嗫嚅道：“这棵葡萄树……我原以为故事里才有。”
吴氏忽地坐了起来，柳眉倒竖，猛喝道：“出去出去！烦死了！谁让你们进我的房间的？”
