一入腊月，便算跨进了年节，连空气中都充满了浓郁的年味儿。沫儿捣着石臼里的蔷薇籽儿，嗅着不知谁家炸丸子的香味，嘟哝道：“好久没上街了。”
文清也放下了手中的筛子，两人可怜巴巴地望着婉娘。
早上婉娘说要上街置办年货，两人早就想跟去了，可是今天活计众多，留黄三一人在家肯定做不完，一直没好意思开口。
黄三看他俩闷闷不乐的样子，比划道：“带他们一起去吧。”
婉娘歪头看了看，皱眉道：“先说好，一，我说买什么就买什么，不许额外要求；二，我去看什么你们就看什么，不许烦，不许催——还不换衣服去！”
两人兔子一样冲进屋内换了衣服，兴高采烈地随着婉娘上了街。大街小巷一片欢乐景象，各家商铺摊位从店里摆到街上，还不惜用最夸张的词语、图画和吆喝声赚取眼球。沫儿对其他的不感兴趣，只盯着各种年糕、糖果、瓜子、糕点，不时对着大块红亮喷香的卤肉、整只香酥嫩滑的烧鸡、悬挂着的皮焦肉嫩的烤鸭猛咽口水。
婉娘却没有停车的意思，指挥着文清绕过卖熟食的，一径走到南市旁边的朱华巷。沫儿一见，顿时没了兴致。
朱华巷正对着南市的酒肆车坊，街道平整宽阔，两边商铺飞脊吊檐，彩灯高挑，修葺得甚为华丽。最要紧的是，整条街里全是女人用的物件：胭脂水粉，宫花手绢，衣料首饰等，其用料精良，材质高档，在洛阳城中颇负盛名。这几日过年更是繁华，各色精美小娇和马车络绎不绝，街上人流如织，且女子远远多过男子。
文清去存车，沫儿无奈地敲打着自己的脑袋，咧着嘴跟在婉娘后面，心里暗暗祈祷她快点看完。
婉娘在一间店铺前站住脚，仰头道：“就是它了。”一阵浓郁的香味传来，沫儿一看，红漆镂空雕花木门，暗金红色大字，上书“香云阁”。
沫儿嘀咕道：“自己就是做胭脂水粉的，干吗还来这里买？”
婉娘忿忿道：“哼，我要看看它的香粉如何个好法。”原来婉娘还惦记着那日闻香榭被人同香云阁比较之事。沫儿嗤之以鼻，哼道：“真幼稚。看看有什么用？难道再来人说香云阁的好，你能证明给她不成？”
婉娘横他一眼，道：“好歹我要知道它的质地到底如何。”两人一边拌嘴，一边走了进去。
香云阁前身原本是家卖香料的铺子，后经营不下去，转让给了西域商人，店铺也重新进行了装修，专售成品胭脂水粉。其香粉价高质优，专门针对皇家贵族和商贾大户，在脂粉行业大有异军突起之势。
铺子挺大，里面布置成了圆顶，上面绘着颜色鲜艳的蓝色壁画，墙上挂着西域毡毯，连临墙的货架空余部位都装饰有兽头、牛角和一些夸张怪异的动物小像。各色香粉按类排开，口脂、面脂、花露、眉黛、花黄等分别占据一段货架，使用的盒子材质多样，金、银、象牙、犀角、檀木、青玉、白瓷等应有尽有，不过敞开的货架中都是一些寻常的香粉，名贵的都放在柜台内的货架上，得叫了伙计才能取来看。
店铺里客来客往，生意十分兴隆。婉娘从两个妆容精致的女子身后挤过去，拿起一个心形檀木牡丹粉，打开闻了闻，小声嘀咕道：“哼，明明比我闻香榭的差远了！”
沫儿见下面货架摆着几个小兔子香粉，顿时来了兴趣。这款香粉十分普通，瓷瓶也是最一般的质地，但小兔子造型白白胖胖，憨态可掬，眼睛和嘴巴还被点成了红色，戴着的一顶圆圆的小帽刚好做了瓶盖，造型极为别致。沫儿爱不释手，指给婉娘看：“你看人家的盒子！哪像我们，不是圆口大肚的，就是长颈圆肚的，没有一点儿新意。”
婉娘瞟了一眼，鄙夷道：“瞧瞧这质地！”
沫儿反驳道：“我又没说质地，我说瓶子。”旁边两个年轻女子正拿着一款锦缎木盒装的桃面粉研究，听到沫儿说话，便朝这边看来。挨着沫儿的青衫女子一见沫儿手中的小兔子，顿时两眼烁烁放光，惊喜道：“啊，好可爱！”劈手从沫儿手中夺了去。
