送走了小安和二胖，婉娘将要烧的纸张、纸钱、元宝、衣服等包裹好，四人一起来到街口。将近亥时，大部分送寒衣的人已经完成了仪式回去了，留下点点香头在黑暗中发出微微的亮光，未燃尽的衣服忽明忽暗，冒出一缕缕的白烟。黑暗中，一个老婆婆跌坐在地上，喃喃地叫着一个人的名字，抱怨他不孝，要白发人送黑发人；一个年轻女子带着一个孩子跪在另一处，一边烧纸钱，一边对着一堆火焰说话，无非是孩子大了，又长高了，你不要挂心什么的，听得沫儿心里很不是个滋味。
一股寒风吹来，地上的纸钱灰烬随风飘散，路旁干枯的树木发出轻微的呼啸。昏暗的光线下，似乎挤满了看不见的人影，用听不见的呜咽声和着在世亲人的召唤，等着他们送来过冬的寒衣和冥币。
沫儿全然忘了恐惧，瞪大眼睛看着四周，希望能找到熟悉的身影。婉娘找到一处相对干净的地方，摆上三碗馅饼，点燃香烛，要文清和沫儿跪下，分别点燃三堆银钱，道：“这是给文清娘的，这是给沫儿爹娘的，这是给方怡师太的。天冷了，你们去买些衣服，置办些过冬的食品。”
文清嘴笨，对着熊熊燃烧的火光，只是不住地磕头。沫儿却唠唠叨叨地道：“师太你在下面还好吗？你多买些衣服，不要冻了手脚，要是没钱了就给我托梦，我再烧给你……爹，娘……”叫了爹娘，却不知说什么了，看着随热流腾空而起的纸灰，呆呆发愣。
婉娘另拿出一包纸钱来烧了，口里说道：“那些没家可归、没有亲人的孤魂野鬼，拿这些银钱过冬吧。”这个沫儿是知道的，每年送寒衣，每家每户都要多备些纸钱，送给那些在街上冻死的、饿死的、无人收尸的所谓孤魂野鬼，免得他们抢自己亲人的东西。
火光腾地亮了一下，随即变暗，纸灰旋转着飞离，似乎真有人在争抢一般。
黄三一直面无表情，听到“孤魂野鬼”四字，突然浑身一抖，喃喃地叫了一个人的名字，沙哑着声音道：“希望你在下面快快活活的。”
他叫的是香木。婉娘回头看了他一眼，将几件纸做的女子衣服递给他。黄三默默接过，投入火中。
纸钱衣服烧完，街上已经无人了，三三两两的香火发出诡异的光点，静寂的街头显得有些阴森。婉娘拉起跪得膝盖麻木的文清和沫儿，道：“走吧。”
旁边“嘤咛”一声轻笑，一个娇滴滴的声音道：“你还信这个？”
今日初一，阴风习习，月色全无，伸手不见五指，只闻见一股女人的香味，衣裙窸窣声中，看不见那女子的相貌。
婉娘朝黑暗之中瞟了一眼，随意道：“不可不信不可全信，图个心安而已。”
那人娇哼了一声，颇有些不屑之意。婉娘也不言语，打了个哈欠，匆匆地收拾了摆在地上的供品，起身回去，沫儿闻着香味，知道那女子还跟在后面。
行之闻香榭门口明亮处，女子突然道：“婉娘不请我进去坐坐吗？”
婉娘懒洋洋笑道：“啊呀，姑娘大驾光临，小舍蓬荜生辉。”
昏黄的灯光下，站着一个袅袅娉婷的女子，身着蓝绿渐变轻纱襦裙，手挽叠翠绿水软烟罗，高高的美人髻与鹅蛋脸儿十分相配，芙蓉面，柳叶眉，一双水灵灵的大眼睛似笑非笑，细腰不盈一握，嘴角微扬，柔媚尽显。文清和沫儿都看得呆了，连平时形如枯槁的黄三都不由自主多看了两眼。原本雪儿和婉娘已经算得上美人儿，但与此女子一比，只能称为中等之姿了。
那女子垂下头颈，轻抚鬓角垂下的秀发，风摆杨柳一般款款走进闻香榭，举手投足之间说不出的优雅动人，只觉犹如天仙下凡，不沾一点儿凡俗之气。沫儿文清两人跟着那女子后头，不由得自惭形秽，大气也不敢出，唯恐一不小心冲撞了她。
婉娘却一阵风似的，推开门咚咚咚走了进去，还大声叫道：“文清，斟茶——给我也来一杯，今晚吃的馅饼，好渴啊。”
文清斟了茶来。那女子伸出葱白一般的细长手指，轻轻捧起茶杯，只在唇边抿了一下便放下了。不等婉娘说话，径自绕着中堂四处查看，轻笑道：“听说闻香榭的香粉是神都第一家，是吗？”
