清河察言观色，继续道：“父皇，如果我军对阵鲜卑大败，我国的士兵会怎么想？连区区一个小国都打不过，士气必定大受影响，如果这个时候，北漠犯境，我军还能气势如虹地前去驱逐吗？父皇，一件事情看似很简单，但是，连锁反应的后果是很严重的，父皇英明，势必也想到这一层去，所以，父皇眼下最要紧的是调查清楚，是何人与北漠勾结，此事何人得利。”
皇帝听了清河的话，后背一阵阵的发冷，他没有想到清河的这一层去，只是想着其中的阴谋。
如今清河说了出来，他忽然意识到，军心若散涣，若士气不振，是一个国家最软弱的时候，如果北漠这个时候选择入侵，是最好的时机。
清河道：“父皇何不命人留意北漠的动向？如果北漠蠢蠢欲动，证明儿臣所料不错，父皇，塘报不是任何人都可以伪造的，伪造这一份兵败的塘报的，也不是毫无目的的，那么，他的最终目的是什么？是不是儿臣所猜想的那样？父皇还是马上命人调查清楚为好。”
清河说出这一番话的时候，心是吊在嗓子眼上的，这一番话她是不该再说了，因为，说了以上的那些，已经足够引起了皇帝的深思，此番话，简直就是点明了，若皇帝此刻警觉一些，会发现自己别有居心地把一切都往兵部尚书齐竹荣身上推。
所幸的是皇帝沉浸在这一份兵败的塘报中，没有察觉清河的用意。
“你先下去吧，朕自有计较。”皇帝沉声道。
“是，儿臣告退！”清河偷偷地松了一口气，退了出去。
皇帝在御书房想了好一阵子，唤来高凌风，问道：“刚才懿礼公主说，你曾跟她讲解兵书，还以元肃的战事为例，可有这样的事情？”
高凌风回答说：“回皇上，确实有这样的事情。”
“元肃每一次出征，都带着清河吗？”
高凌风道：“回皇上，并非是每一次，但是十有八九吧，清河姐姐熟读兵书，对战事形势能一眼看透彻，元肃很是依赖她，所以，她每一次都会扮作小厮混在军中，为元肃出谋献策。”
“你如何知道这些事情？”皇帝问道。
高凌风道：“皇上，清河姐姐与微臣一起长大，这些事情在我们之间不是秘密，而且每一次清河姐姐后跟随元肃出征，都会交托微臣为她照顾煊儿和老将军老夫人的。”
皇帝道：“清河是个聪明的姑娘，只是可惜了。”
高凌风没说话，只是低着头。
皇帝道：“朕这一次点了元肃领兵出征，你有什么看法吗？”
高凌风道：“臣觉得，有些冒险。”
“连你也这样说？”皇帝大为诧异，“莫非这元肃真的是绣花枕头？”
高凌风摇头，“不，皇上，元肃只是不擅长山地作战，鲜卑高山居多，非元肃可应付的。”
“你说的倒也是事实，但是，朕还是对他寄予厚望，元肃作战经验老到，区区鲜卑，又有淮南王为统帅，他应该可以应付得来的。”皇帝还是不改决定。
高凌风道：“是，皇上英明。”
高凌风知道皇上多疑，清河姐姐刚才说的话，他并非全然相信，否则不需要传召他来问。
看来，以后行事要更小心一些了，莫要被这多疑的皇上看出了端倪。
“行了，你下去吧！”皇帝道。
高凌风拱手告退，走了两步，忽然又回头道：“对了，皇上，臣有一件事情，不知道当讲不当讲。”
“什么事？”皇帝问道。
高凌风道：“臣有一次与吴谦吃酒，他喝得有点多，便跟臣说当日护送孝如公主到北漠的时候，曾听到北漠的祁王爷说齐大人与他私下接触，让祁王爷向皇上提出换和亲的人选。”
“嗯？”皇帝眸色一冷，“当真？”
“臣不知道真假，只是听吴谦酒后说过，皇上可传召吴谦问个明白。”高凌风解释道：“臣知道这件事情之后，一直想跟皇上禀报，但是臣不知道此事的真伪，不敢轻易说出来，怕落了一个诬告之罪。后来臣想到我们大梁与北漠的关系紧张，而作为兵部尚书私下接触北漠的祁王爷，不知道会不会存在什么利益输送，因为，齐大人是有求于北漠，要求北漠换人的，若中间没点什么还好，若有点什么，这齐大人可是兵部的尚书……”
