汽车沿江边缓缓行驶，广播里不时传出几个捉襟见肘的笑话。
范小梵的心情并未受到影响，倒不是因为弗兰克，而是她从宋河口中听到了一个让她更加兴奋，甚至有些匪夷所思的故事。在讲述这个故事之前，宋河大反常态地再三声明：他绝不是在编造。
1999年，世纪末的最后一个月，江城市接连发生了三起恶性杀人案件。
死者秋某（男，42周岁）、段某（女，25周岁）、秦某（男，33周岁）分别被杀害于不同的地下车库内，凶手以极为残忍的“锤杀法”实施犯罪，无一例外皆是先用锤子爆开被害人的左眼，然后再补上致命一击，敲碎脑壳。尸检结果显示，三名死者的创口不论是损伤程度还是损伤范围，都呈现出高度一致。凶手更像是一台仪器，经过精确的计算后完美地挥下每一次罪恶之锤，简直令人叹为观止。此外，警方还发现凶手为左手持锤，案发现场丢下的左手手套也证实了这一点。
无疑，这是江城犯罪史上最为变态的连环杀人案！
当时，市局能动用的警力几乎倾巢出动，不分昼夜地全力缉凶。宋河至今还能回忆起他那双布满血丝的双眼，连自己都觉得可怕。只是，一个星期过去了，在排查过包括修鞋匠、钣金工、手工家具坊员工、建筑工人等具有显著特征的群体之后，案情并无实质性进展。眼见警方被“左撇子锤魔”狠狠扇了一个耳光，局领导大为光火，甚至在侦破会议上连摔了两个杯子、骂了六声娘。就在这焦头烂额之际，宋河却意外接到了一个陌生人的电话，他声称可以协助警方破案，让宋河马上到市局门口见他。
这个人自称秦烁，乱糟糟的头发五颜六色，身上的奇装异服显示着他正在努力区别于人类。这样的人宋河并不陌生，在城市的地下通道随处可见，他们怀抱着一把吉他动情弹唱，并不因为路人偶尔扔下的小额钞票而破坏面部极力呈现出的傲然。但是这个叫秦烁的人不一样，他像被抽掉骨头似的松垮，神经兮兮的笑容里带着一丝琢磨不透的诡谲，使得宋河乍见之下，就对他厌恶至极。
当时是中午，秦烁一开口就要宋河请他吃饭，而后喋喋不休地将附近餐厅的名字数了一遍。如果不是身穿警服，宋河真想挥拳打翻这个有着骗吃骗喝嫌疑的话痨。可他克制了。“左撇子锤魔”已经让警方的颜面**然无存，再无突破，所有办案人员将会被这个城市的千万人口用唾沫淹死——烦死总比淹死好，万一这个不靠谱的货色是案件的目击者呢？
用餐选在一家名为印象西餐厅的地方，秦烁打着响指招呼服务生，挑剔地点了几道菜，他不跟宋河客气，仿佛做东的人是他。半个小时里，宋河一直压制心中的怒火，望着秦烁一口口吃光这些足以费掉他半个月工资的半生不熟的美味佳肴。然后，他从那张叼着牙签的轻佻嘴巴里，听到了一番让自己浑身冰凉的话……
“破案以后别忘了找我喝一杯，别怕，我请你。”
秦烁拍了拍宋河肩头，起身离开，中途还过于精力旺盛地凑到服务生身边耳语一句，那位颇有姿色的服务生当即羞涩地低下头来，再去看秦烁，他正站在门口用手演绎拍照，服务生“扑哧”笑出了声。
宋河足足愣了五分钟，大脑里一片空白，直到服务生找给他钱，他这才“咣”地挪开椅子，箭一样冲出餐厅。
于副局长听罢宋河的转述，同样感到不可思议，他甚至满面狐疑地看着喘息未定的宋河，认为那个秦烁不过是他杜撰出来的，而这个警校高才生仅仅是不想因此引人注意。
新一轮的侦破会议立即展开，于副局长长话短说，铿锵有力地做出如下布置——
