梦的现代解析方法可以追溯到20世纪早期。梦在最初被弗洛伊德认为是幼儿性欲的满足。这一点我不敢苟同，因为如果梦是这样的一种满足，那么所有事情都可以被认为是一种满足——每个想法都有这样的特点：从潜意识深处上升到意识层面。如此说来，这一性满足的公式并不能专门解释什么。
后来弗洛伊德又说在梦里会有死亡的愿望。但是很明显，我们举的最后一个例子就不能用这种方法解释了，因为不能说那个父亲希望自己的一个小孩走丢并且死掉，或者希望自己死掉。
实际上，除了已经讨论过的关于精神活动的整体性，以及梦中生活的情感特征的一般原则外，没有某个特定的公式能够解释所有的梦。这种情感特征及伴随的自我欺骗，是很多人梦中的主旋律，它也会以对比或比喻的方式体现在人们的偏见中。对比是欺骗自己和他人最好的方法之一，因为我们可以确定，当人们用到对比的方法时，他们其实不确定自己能够用事实与逻辑说服他人，因此总想通过无用和牵强的对比来影响别人。
诗人会使用这些方法去欺骗世人——但那是一种令人愉悦的方式，我们也享受着他们的比喻和诗歌化的对比。然而，我们也清楚地知道他们的目的——比起苍白的语言的无力和黯淡，他们想让我们受到更多感染。
举个例子，荷马说希腊军队的士兵像雄狮一样越过田野，当我们最初看到这个比喻时，不会被它欺骗，但是当接受了诗歌的基调之后，我们肯定会沉醉其中。作者的描述使我们感受到了一种强大的力量，如果他仅仅描述士兵们穿的衣服、使用的武器的话，就不能达到这个效果。
我们也在那些很难解释清楚某件事情的人身上，看到了同样的做法：他们如果发现不能说服你，就会使用对比的方法。像我们前面所说的那样，比喻和对比的使用其实是自我欺骗，这就是象征性形象在梦中会如此重要的原因。这是一种自我陶醉的艺术形式。
