把“意识”和“无意识”分割开来，在个体心理学中是不正确的。意识和无意识是朝着同一个方向作用的，并不像人们通常所认定的那样互相矛盾或冲突，它们之间并没有明确的界限。如果没有理解整体的联系，我们就会很难判断哪些是意识，哪些是无意识。我们在上一章分析了原型，而整体的联系就体现在个体的原型之中。
有一个案例能够展现意识和无意识在生活中的紧密联系：一个40岁的已婚男子总是有从窗户跳下去的冲动。他一直在努力地与这种冲动做斗争，除此之外，他很健康。他有朋友，有一份好工作，与妻子幸福地生活在一起。他的案例极其复杂，我们只能用意识和无意识的相互渗透来解释。
在意识里，他感觉到必须从窗户跳下去，但是他从没实践过。出现这种现象是因为他的生活有另一面，这一面是无意识的，他与自杀的欲望斗争而做出的努力起到了重要的作用。无意识的一面与意识共同作用的结果是，他胜利了。事实上，从生活方式的意义上来讲，他是一个征服者，收获了优越感。
读者可能会问，这个人在意识里有自杀的欲望，怎么还能感觉优越呢？答案是他身上的一些东西在与自杀倾向做斗争。这种斗争的胜利使他成为一个征服者，同时也收获了优越感。对一个客观的观察者来说，他获取优越感来克服本来会使他感到自卑的弱点的努力，是显而易见的。重要的是在这场私人战斗中，他努力地去获取优越感，努力地去生存、去征服，克服了自卑感和死亡的欲望——尽管后者是有意识的，前者是无意识的。
让我们来看看这个已婚男子的原型的发展是否符合我们的理论；让我们来分析一下他的童年记忆。我们得知他小时候不喜欢上学，他害怕其他男孩，想要逃跑。尽管如此，他还是下定决心留下来面对他们。这里已经能看到他为克服自身的弱点所做的努力，面对自己的问题并且征服它。
如果我们分析患者的性格，会看到他的生活目标之一就是克服恐惧和焦虑。在这个目标中，他的意识和无意识共同形成了一个整体。现在，那些不把人类当作一个统一体来看待的人，可能会觉得这个患者只是一个有野心的人，想挣扎战斗，到头来却是一个懦夫。这个观点有误，因为它没有考虑这个案例的所有事实，也没有把个体的生命作为一个基本的统一体来解读。如果不把人类当作一个统一体，我们的整个心理学和我们试图理解个体的努力都将是无效和无用的。如果我们预先假设每个人的意识和无意识是分割的，是没有相互联系的，也就不可能把生命当作一个统一体来看待。
