除了把个体的生命当作一个统一体，还必须把它放到社会关系中来考察。刚出生的婴儿很弱小，需要他人照顾，如果不考虑孩子的监护人，就不能理解孩子的生命形式。如果我们只把孩子当作独立的个体来分析，就不能理解孩子与母亲、与家庭的连锁关系。孩子的个体性不仅是生理的个体性，也涉及整个社会关系。
适用于孩子的，在一定程度上也适用于所有成年人。孩子的弱小使他们生活在家庭中，人类的弱小使他们生活在社区中。每个人都会遇到难以解决的事情。生活中的各种困难如此强大，以至于一个人根本难以面对。所以人性中最强大的一个趋势就是聚集起来，作为社区成员生活在一起，而不是作为孤立的个体独自存活。毋庸置疑，这种社会生活方式对于克服个体的不足感和自卑感有巨大作用。
动物也是这样，相对弱小的物种常常群居生活，用联合起来的力量来满足个体的需要。所以一群水牛能抵御狼的袭击，而一头水牛却不能。另外，大猩猩、狮子和老虎能够单独生活，是因为大自然赋予了它们自我保护的技能。人类没有它们那样强大的力量，没有锋利的爪子和牙齿，所以不能单独生活。因此可以说社会生活始于个体的弱小。
我们不能期待所有人的能力都是相同的。但是一个组织良好的社会，能够支持组成它的不同能力的个体（这点很重要，否则会被误导成要根据遗传的能力来判断个体）。如果单独生活，个体在某些方面可能有所不足，但一个组织良好的社会能够补偿他们的不足，鼓励他们贡献自己特殊的技能。
让我们假设个体的不足是遗传的。如果是这样，心理学的目标就变成帮助人们与他人和睦相处，减少先天的不足对个体造成的影响。社会发展的历史是人们如何合作来克服缺点和问题的历史。
