正在猜测，听见那年轻人说道：“将军便在院内书房，你且随我进来吧。”
都伯忙收拾思绪，打点精神，毕恭毕敬地随着那年轻人走入院中。
与前边经过的几重院子不同，那里都有许多下人、仆役垂手而立，这一处却是一个人也没有，很安静。左边和中间的厢房也没烛火，黑漆漆的；只有右边，透过窗纸，可见一灯如豆。
那都伯不敢细看，一瞥眼间，只隐约看到窗纸上还有两个人影映衬出来，那年轻人轻轻扣了扣门，稍顷，室内有一个声音传出，不大，很是清雅，问道：“是仲达回来了么？”
“是的荀君，从寿春的来使，在下已带来了。”
这青年人自然便是未来的晋高祖司马懿了，在原本的历史上，他本会在四年之后的建安六年，才会被正任司空的曹操听说名声，主动派人征辟，因见献帝已为傀儡，曹操汉贼之名遐迩，司马懿不想屈节，便借口自己有风痹症而拒绝出仕，随后直到建安十三年，才被已为丞相的曹操使用强制手段征召为文学掾。
但因为本该接替戏志才的郭嘉转投了王政，曹操缺乏长于军略的谋士，荀彧便第二次推荐了一个人选，正是刚刚及冠不久的司马懿。
而司马懿也做出了和历史上截然不同的选择，也不知是因为曹操此时的名声尚可，还是别的什么缘故，竟对魏武的首次征辟没有拒绝，反而欣然出仕，被辟为左将军主簿。
听到这话，房内另一个浑厚的声音响起：“进来罢。”
“是。”
司马懿带着那都伯推门而入，方才发现室内其实不是两人，而是三人，只因这第三个人方才埋首漆案，所以影子没有能映在窗纸之上，正是曹操。
司马懿躬身一礼，退开一边，都伯拜倒在地，口中说道：“小人李校尉麾下都伯严三，见过将军。”
“起来罢。”曹操微微摆手，旋即直接开门见山：“军报呢，拿来吾看。”
因怕在路上丢失，军报被那都伯贴身所藏，当即站起身子，取出来双手呈上，曹操接住，专注地看了起来。
在他看的时候，室内静悄悄的，诸人没一个开口说话，那都伯悄悄打量，认出了左侧之人乃是侍中荀彧，对面的另一人留着八尺长须，则是尚书程昱。
这两人皆是曹操的谋主，都伯自然识得。
荀彧不必多说，天下人皆知他是如今曹操帐下的第一眸主，甚至严格说起来，荀彧其实并非纯粹的下臣，而是类似于合伙人的性质，地位非常超然。
但其实程昱此时地位也十分之高，对曹操而言，亦是不可或缺的重要，从他除了尚书之外，还有一连串的其他头衔便可见一斑：
东中郎将，领济阴太守，都督兖州事...尤其是最后一条，都督兖州事，俨然便和张昭的那个扬州刺史一样，实打实的位高权重，程昱能以一个外姓人的身份，获得曹操这样一位雄猜之主的充分信重，真是实打实的靠着表现争取来的。
比如曹操征徐州时，陈宫张邈等人作叛，迎吕布入兖，四周郡县纷纷响应，最后只剩下鄄城、东阿尚未失守，情势可谓危机万分。
当此时也，正是程昱挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，先是前往范县游说县令靳允，说动其叛而复降，倒戈吕布，又前往东阿，遣别骑占住仓亭津，令陈宫军无法渡河，随后率吏民拒城坚守，抵御吕布，终于等到了曹操归来，险死还生的曹操激动的差点哭了，握住程昱的手半天都不愿撒，“若非程卿之力，吾无所归矣。”
后面曹操与吕布在濮阳交战，数度失利。又有蝗虫灾害，内忧外患之下，袁绍派人前来游说，嘴上说是联合，其实就是吞并。
此时军粮将尽，吕布虎视眈眈，曹操无奈之下，本已准备答应袁绍，又是程昱力排众议，陈诉利害，方才让曹操放弃了这个想法。
