“吾主帐下，英杰动以百数，譬如粲烂繁星，如肃这等不才之辈，可谓车载斗量，不可胜计。”
“若如尊使所说，厉阳侯手下人才辈出，那想来也不差你一个。”
刘璋笑道：“何不就此留在成都？我与厉阳侯皆为汉臣，你也不算另投别主，且闻厉阳侯器量雅达，料来定会有成人之美，子敬以为如何？”却是他见鲁肃风采照人，一时间竟起了爱才之心。
但刘璋忽出此问，却是大出了鲁肃的意料，一时不由愕然，竟不知如何回答，好一会儿才拱手说道：“先行拜谢刘益州的厚意。不过肃已与吾主定了主臣的名分，道义所在，虽蒙贵人错爱，却也不敢答应。”
这个回答不算高明，刘璋却从其恳切的言辞中听出发自肺腑，不由叹道：“厉阳侯得人至斯，何其幸哉？”
夜色沉沉，已近五更，除了雨声之外，堂中一片寂静。
雨水落在庭上，风凉如水。因为渐渐下大，雨声已不再是点点滴滴，而是响成了一片，似从远远的地方传来，又仿佛近在咫尺。
放在室内案几上的茶水已凉，王累示意侍女将之泼去，换上新茶。青瓷的茶碗，红漆的案面。茶碗里茶叶根根竖立，漂浮水中，热气蒸氲，与烛光混成一处。
却见鲁肃又道：“我主讨灭贼臣，拨乱反正，所以四方仰德，众士倾心，这和刘益州因仁义爱民得到蜀地英才的归心，其实是一样的道理。”
这一句就合适多了，既称赞了王政，同时不露声色地捧了刘璋，且把话题重又拉回到了他出使的本意上，刘璋不觉莞尔，但却还是不肯转入正题：“讨灭贼臣，拨乱反正？说实话，我对厉阳侯闻名已久，只是可惜至今尚且没有机会得见，请问他的为人如何？志向如何？”
“我主辖三州之地，理九郡之民，一举一动，皆如日月之行，为万众仰望，每有一个决定，都会关系到无数百姓的祸福，故此，他为人宽宏大量，时刻以苍生为念，至于志向么，自然是想要称其所职，不致愧对百姓，有失朝廷寄重，故而，每有小错，必定改之。”
这一句的回答更是合适。一方面点明了王政的为人和志向，是想要做一个称职的人君；另一方面也很坦率地说出人无完人，王政也会犯下小错，但是很快必然就会“改之”。
这要比单纯的赞誉更容易令人接受和相信，不止无损王政的形象，实则赋予人性，在保持真实性的同时给了一定程度的美化。
“尊使欲效子贡之志，果然有子贡的才干。”
刘璋和王累对视一眼，击节赞叹，旋即正襟危坐：“不知来我成都，有何教我？”
位居州牧之位多年，虽然性格上有些缺陷，但这不代表刘璋便一无是处。
从见鲁肃开始，先是试探鲁肃的真实才干，接着打听徐州的人物风土，最后才询问王政的为人志向。在经过一番了解和铺垫后，才将话题言归正传，由这一番旁敲侧击便能看出，刘璋的城府并不算浅。
鲁肃顿时精神一振，袍袖一拂，微微躬身作揖，方一开口便是惊人之语，“州牧坐拥天府之国，此高帝龙兴之地也！”
风声雨声，夜色星光，两国对谈，刚入正题。
