“子贡善辩，纵横家之祖，此其一也。‘可与言《诗》’，文学出众，此其二也。‘赐也达’，子贡通情达理，有非凡的政治才能，此其三也。‘货殖焉，臆则屡中’，在理财和经商上，他也有着卓越的天分，此其四也。”
鲁肃道：“世人都认为十哲首推颜回，但是肃却认为子贡才是当之无愧的‘十哲’之首！”
刘璋来了兴趣，“为何？”
“当春秋乱时，诸国纷争，颜回之贤，无利百姓，而子贡之贤，合乎时宜，用之则国兴民富，不用则国亡民穷，”鲁肃正色道：‘若不能经世济民，单是独善其身，怎堪圣贤之誉？”
刘璋不由微微动容，思忖片刻，缓缓点头：“尊使所言，不无道理。”
既然连许靖、王累这样的臣子都先做过了解，对于刘璋这个益州牧，鲁肃自然不会毫无准备，出使之前便对其的脾气，性格，喜好有所了解。
而在鲁肃看来，刘璋是一个真正仁义爱民的君主，和刘表的优待士人以求名誉不同，刘璋不仅对士族，臣子好，对百姓也颇为爱护。这也是为什么明明性格懦弱，器非英杰，才非人雄的情况下，刘璋却能获得不少人的忠诚。
为什么在发现张松暗通刘备，密谋卖主之后，其兄张肃竟会主动告发，且在重视血亲的两汉，这等行为竟然没有得到多少骂名？
因为刘璋的确是个厚道人，而张松这事做的又太不地道了！
甚至在刘备大军压境，兵临城下，围堵成都数十日的情况下，刘璋手下的官吏，百姓竟然都愿意为他死守成都。（史载：吏民咸欲死战）
故此，借刘璋的此问，鲁肃表面上是在讲述本人的志向，其实却是在委婉地投刘璋之所好。
出使别国，首要的一个前提，不能让别国的主君讨厌你，像原本的历史上，张松后面出使许都，曹操见他的第一面就生出厌恶(先见张松人物猥琐，五分不喜)，正眼都不欲瞧，话都不像多说，那这出使还能有什么好的结果？
果然，接着又因“闻言语冲撞”，曹操遂拂袖而起，转入后堂，至此不用多说，张松的任务肯定是完成不了，直接白跑一趟。
鲁肃当然不会犯这种低级的错误，他虽然没帅到周瑜，荀彧那样的地步，但怎么也算个普通帅哥，加上身材高大，在形象这块不说占到便宜起码不会吃亏。
再在言语刻意投人所好，不管他的任务能否完成，至少有一条现在已可保证，这次与刘璋的初见，他已经博得了对方一定程度的好感，那么在接下来的交谈中，起码能得到一个“洗耳恭听”的机会。
果然，便见刘璋愈发客气起来：“尊使数日前便抵达成都，我却因公务繁忙，拖延今夜相见，实在失礼，还请尊使不要见责。”
“刘益州言重了。”鲁肃笑道：‘肃此番来，不但是为了我家主公，同样也是为了天下的黎民百姓。多等几天，并不算什么。’
“为了天下的黎民百姓？”刘璋讶道：“此话怎讲？”
“自桓、灵以来，黄巾倡乱，天下争横，降至初平、建安之岁，董卓造逆，傕、汜继虐，此盗贼蜂起，奸雄鹰扬，社稷有累卵之危，生灵有倒悬之急。”
鲁肃义正严词地道：“幸有我家主公兴于徐州，转战四方，扫清六合，时至今日，已是万姓倾心，四方仰德，故此肃来面见州牧，诚可谓上顺天意，下应民心也。”
“所以此番前来成都，既是奉我主之命，也是为了天下黎民百姓而来！”
闻听此言，刘璋先是面色愕然，旋即哑然失笑，信里还说匡扶汉室，嘴上这就“天命所归”了？
“尊使言之甚是。”刘璋顿了顿道：“尊使不辞千里，来我蜀地，路上劳苦，说起来很多年前我曾经去过一次徐州，当时刚逢黄巾肆虐，白骨遍野，不知厉阳后执政后风土如何？”
“自我主执政以来，轻徭薄赋，百姓乐服。”
“那徐州人物如何？”
“霸王故里，自是民风尚武，不亚北地，而吾主出身齐鲁之地，一番教化劝学之下，亦成礼仪之邦，拔乎中原，可谓文武兼修。”
刘璋微微一笑，不置可否，又问道：“厉阳侯手下，如鲁使般高才者几人？”
