乾清宫内，空气好似凝固成了琉璃，沉重而又冰冷。
那半块青铜虎符静静地躺在锦衣卫的手中，表面的锈迹仿若凝固的血，散发着跨越百年的阴森气息。
顾尘胸口那块贴身佩戴的护身符，此刻烫得好似一块烙铁，那熟悉的齿轮轮廓，隔着衣物狠狠地刺痛着他的皮肤。
一体两面，阴阳合符。
这不是巧合，这是等了他百年的宿命！
龙椅之上朱载坖死死盯着那半块虎符，干瘦的手指紧紧抓住了龙椅扶手，指节因用力而发白。
永乐！那同样是一个追求极致力量与不朽的帝王！
“顾尘。”朱载坖的声音沙哑得好似砂纸摩擦，“此物，你作何解释？”
他的声音不大，却让整个大殿的温度又降了几分。
这已经不是质问，而是审判。
杨穹立刻抓住机会，踏前一步，声色俱厉：“陛下！人证物证俱在！这顾尘必定与那前朝妖人早有勾结！他搅乱我大明朝堂，其心可诛！臣请立刻将其拿下，打入诏狱，严刑拷问！”
他身后的一众文臣齐声附和，声浪滔天，好似要将顾尘生吞活剥。
然而顾尘却看都未看他们一眼。
他的目光，越过所有人，直直地射向那个跪在地上的使者。
“你家主子，派你来送死？”顾尘开口了，声音平淡，却让大殿内的喧嚣戛然而止。
那使者缓缓抬头，他脸上没有任何表情，仿若一尊没有生命的木偶。
“我家主人说，大明朝廷，是一艘正在沉没的破船。而您，是船上唯一一个试图修补漏洞的清醒者。”使者的声音同样平直，没有一丝波澜，“可修补无用，这艘船的龙骨已经烂了。”
“与其陪葬，不如登上一艘新船，一艘能征服星辰大海的船。”
“我家主人还说，顾家的血脉，不该被埋没在泥瓦瓷器之中。天工坊的王座，虚位以待。”
这番话，没有威胁，没有利诱，却比任何刀剑都要恶毒！
他不是在招揽顾尘，他是在当着朱载坖，当着满朝文武的面，生生将一顶“谋逆”的铁冠，扣死在顾尘的头上！
你顾尘再能干，再有功，可人家逆贼都把王座给你准备好了！你还怎么让皇帝信你！
杨穹的脸上，已经露出了狰狞的喜色。
这是绝杀！
“一派胡言！”顾尘身后的顾庭兰再也忍不住，他冲了出来，指着那使者浑身发抖，“我顾家世代忠良！岂容你这等乱臣贼子污蔑！”
“忠良？”那使者嘴角第一次扯出一个冰冷的弧度，他看向顾庭兰，“顾大匠，您忘了吗？您压在箱底的那本手札，最后一页，先祖用血写下的八个字。”
“‘帝王无信，天地为囚’。”
顾庭兰如遭雷击，整个人僵在原地，脸上的血色褪得一干二净！
那是顾家先祖逃出天工坊焚天大火后，带着无尽的怨恨与恐惧写下的遗言！是他顾家最大的秘密！
完了！
顾庭兰脑中一片空白。
朱载坖皇帝的眼神，已经彻底冷了下来。
帝王无信，天地为囚。
好一句“帝王无信”！
“哈哈……”就在这死一般的寂静中，顾尘却突然笑了起来。
他走到面如死灰的父亲身边，轻轻拍了拍他的肩膀强行让他站稳。
然后，他当着所有人的面，从怀里掏出了那半块滚烫的虎符。
“咔”的一声轻响。
两半虎符，在所有人的注视下，完美地合二为一。
一股难以言喻的古老气息，瞬间弥漫开来。
