显然，明朝皇帝重视农业还是有传统的。
明宣宗陪皇太后祭拜完成祖、仁宗的陵墓，回程的时候，看见路边田中有耕地的百姓，就亲自下田，问长问短，并且三次将干活农民的工具举起来察看，还记录下农民所说的话，交给各位大臣看。
我们来看看宣宗的民情日记。
庚戌（1430年）暮春，我们祭拜二皇陵回来时，经过昌平的东郊，看见路边田间有一个农夫，一直低着头在耕地，不抬头张望，也不停下来休息，我就很奇怪。我问他：你为什么这么勤劳呢？农夫回答我说：勤劳是我的职责，我们做农民的，不勤劳还能做得好农民？（内心独白：是啊，我做皇帝的，不勤劳还做得好皇帝？）我又问：那也应该有休息和娱乐的时间啊？他回答说：农夫对于田地，春天时要耕种，夏天要除草，秋天谷物熟了要收割，这三项都必须勤劳。有一件事情或有一个过程不勤劳，这一年的收成就不会好，人误地一时，地误人一年呢。如果收成不好，那我们全家就会挨冻受饿，我怎么敢偷懒呢？（内心独白：我做皇帝的，如果不勤劳，那也要耽误国家大事呢！）我又问道：那冬天可以休息了吧？农夫说：冬天来了，我就要为皇帝服徭役了，这也是我的职责呢，不敢怠慢的。（内心独白：有这么好的百姓，我又有什么理由不好好做皇帝呢！必须做好皇帝！）
《仿洪小品·卷六·陵祭》
□庚戌春暮，谒二陵归，道昌平之东郊，见道傍耕者，免而耕，不仰以视，不辍而休，召而问焉，曰：何若是之勤哉。跽曰：勤，我职也。曰：亦有时而逸乎？曰：农之于田，春则耕，夏则耘，秋而熟则获，三者皆用勤也，有一弗勤，农弗成功，而寒馁及之，奈何敢怠。曰：冬其遂逸乎？曰：冬，然后执力役于县官，亦我之职，不敢怠也。曰：民有四焉，若是终岁之劳也，曷不易尔业？为士、为工、为贾，庶几乎少逸哉。曰：我祖父皆业农，以及于我，我不能易也。且我之里，无业士与工者。故我不能知，然有业贾者矣，亦莫或不勤，率常走负贩，不出二三百里，远或一月，近十日，而返，其获利厚者十二三，薄者十一，亦有尽丧其利者，则阖室失意，戚戚而忧。计其终岁，家居之日，十不一二焉。我业是农，苟无水旱之虞，而能勤焉，岁入厚者，可以给二岁温饱，薄者，一岁可不忧，且旦暮不失父母妻子之聚，我是以不愿易业也。朕闻其言，嘉赐之食。
我又问他：老百姓有多种职业可以选择，像你这样一年四季都辛苦，为什么不换一种职业呢？做士、做工、做商人，差不多会稍微轻松一点吧？（内心独白：我是真想体谅他！）
农夫回答我说：我的祖父、父亲都是务农的，等到了我这一辈，我也不能改变这一点。况且我们这个地方，没有从事士与工的人，我也不知道他们的情况。不过呢，商人还是有一些的，但据我了解，那些商人也很辛苦，他们都非常勤劳。比如，从事长途运输的人，如果不出二三百里，远的也要一个月，近的十天才能回家一次。但是，他们所赚到的钱也最多只有十分之二三，少的只有十分之一，也有些赚不到钱而完全赔本的，那些人只好关起门来，整天提心吊胆，不知如何过日子呢！这些商人，长年辛苦，一年到头待在家里的时间也只有十分之一。我虽然务农，假使没有水灾旱灾，又能勤快一些，一年的辛苦劳作，可以够两年的吃穿之用。虽然过的是紧日子，但一年也就不用担心了，而且早晚都可以和父母妻儿团聚在一起，因此，我不愿意随意改变我的职业。（内心独白：真是有些感动啊，人人都活得不容易，我还以为只有我做皇帝的累人呢！）
听了他的话，很有些触动，我想，这是一个尽职本分守法的好公民啊。于是我赏给了他不少的食物。我又问他：你平时观察到的，难道只有商人的辛苦吗？还有没有知道其他的？
农夫回答我说：我知道的实在太少了，我曾经到县城服徭役，偷偷观察县里的两个长官，一个寅时（凌晨三时到五时）就出来工作了，直到酉时（下午五时到七时）才回家，尽心尽职地做事，从来不偷懒，唯恐老百姓不满意他的工作。这个人升官后已经调走很久了，我们这里的老百姓直到今天还很想念他，没有忘记他。另外一个官，早上太阳老高了，才拿着一本书出来，坐着办公，太阳西斜，就回家喝老酒抱老婆去了，老百姓的喜乐哀伤，他从来不过问，这个人后来被罢了官。此官后来还来过我们县里一次，大家都将他视为路人。这两个官是我亲眼所见的，其他的我就不知道了。（内心独白：都说天地之间有杆秤，那秤砣是老百姓。我如果不好好做皇帝，那天下的老百姓也同样要骂我啊！）
我听到这样的话，非常感慨，一个平常农夫，他的话虽然质朴和纯真，但句句在理，这个农夫真是个活生生的好老师啊！这难道不是周公所教导我们的那样，不要贪图安逸吗？我又送了这个农夫很多东西，并且把他的话都给记了下来。
宣宗察农情，问农事，想不到问出了这么多的事情。有农情，还有国情；有民情，更有官情。
可以想见的是，这份日记被作为一号文件下发以后，官员们一定会受到莫大的震动。
