不管什么时代，人生在世，都要有所专长的。
农民则商议耕稼，商人则讨论贸易，工匠则关注器械，武夫则练习弓马，文士则要讲究读书。从另一个角度说，父兄你不可能永远依靠，家乡也不可能永远保有，一朝流离，没人保佑，只有依靠自己了。谚语说得好：积财千万，不如薄技在身。
技还是容易学习的，三五年，只要不是太笨，养家糊口基本还能做得到。技都有这么可贵，更不要说读书了。朝代更替，变化无常，那些不学无术的贵族子弟都成了百无一用的蠢材，而那些有学问、有技术的人，无论在什么地方，都可以凭自己的本事安居乐业。
所以，你们如果不效仿古人勤奋好学的榜样，就像盖着被子蒙头睡大觉，什么也不知道！而学习的好处真是太多了，打个比方，学习好比种树：春天赏玩花朵，秋天收获果实；讲说讨论文章，就好比是春天的花朵；修身利行，就好比秋天收获果实。
因此，勤学的第一要义是，只要是一个行业里出类拔萃的，都是我们学习的对象。不管是务农的、做工的、经商的、当仆人的，还是钓鱼的、杀猪的、喂牛的、牧羊的，都有显达而贤明的先辈。如果以这样的态度去博学寻求，成就事业的机率就会大大增加了！
第二要把握的是，勤学也要趁早。早教的好处我就不细说了，幼年时期学习，脑子里就如同刻录机一般。我七岁的时候，背诵过《鲁灵光殿赋》，直到今天，每隔十年温习一次，还不曾遗忘。可是，二十岁以后背诵的经书，如果一个月不去温习，就很容易荒废。要提醒你们的是，我这个学习要趁早，和孔夫子说的，五十岁开始学《易经》，是不矛盾的，因为有许多的经典，艰深难懂，不是什么人都能读得懂的，完全理解它们，还要一定的人生积累，所以，夫子才会说五十读易。再一点要明确，趁早学习，和年纪大了才读书也不矛盾的，有的人是小时家贫，读不起书，不要以为成年了还没有开始学习，就认为学习的时机已过，这是很愚蠢的。我的观点是，只要想学习，什么时候都来得及，举个极端的例子，曾参七十岁才开始学习，他也终于名闻天下。
因此，幼年学习就像太阳刚升起的光芒；老年学习，就像夜里走路拿着蜡烛，总比闭上眼睛什么也看不见要好。
《颜氏家训·勉学篇八》
□人生小幼，精神专利，长成已后，思虑散逸，固须早教，勿失机也。吾七岁时，诵《灵光殿赋》，至于今日，十年一理，犹不遗忘。二十以外，所诵经书，一月废置，便至荒芜矣。然人有坎廪，失于盛年，犹当晚学，不可自弃。孔子曰：『五十以学《易》，可以无大过矣。』魏武、袁遗，老而弥笃，此皆少学而至老不倦也。曾子十七乃学，名闻天下；荀卿五十，始来游学，犹为硕儒；公孙弘四十余，方读《春秋》，以此遂登丞相；朱云亦四十，始学《易》、《论语》，皇甫谧二十，始受《孝经》、《论语》，皆终成大儒：此并早迷而晚寤也。世人婚冠未学，便称迟暮，因循面墙，亦为愚耳。幼而学者，如日出之光；老而学者，如秉烛夜行，犹贤乎瞑目而无见者也。
第三要注意学习的实用性。不是我功利，学习总要有所使用的，否则不学也罢。如果只会清谈，只会拘泥章句，只会背诵师长的言论，你问他一句话，他回答你一百句，如果再问他说话的主旨，他就会张口结舌无所适从，这种博士卖驴的学问，是没有什么用处的。所以，你们应当利用有效的时间，去广泛阅览那些有用的知识，并借此来提高自己的实践能力，孔夫子说了：学也，禄在其中矣。什么意思？好好学习的话，俸禄就在其中了！
第四，勤学的毅力。这是坚持下去，或者说是成功的关键。苏秦用锥子刺大腿防瞌睡，孙康借助雪地里的夜光读诗书，车胤用袋子收集萤火虫用来照明读书，这些故事家喻户晓。现在，我再给你们说一下朱詹苦学的故事，这个故事也深深地感动了我。
