天子的诞辰其实本在中秋，但天子体恤民众百官在中秋佳节盼望一家团圆的心情，就推迟自己的诞辰，在中秋过后另一选一天作为诞辰庆贺。
但是宫中中秋大宴，实际比先帝等皇帝的中秋宴要热闹得多。诸位宗室、皇亲国戚、勋爵都会在中秋前就送礼、送人进京，中秋这日就对天子表示表示自己的心意。
虽说其他王公侯伯大多都是遣家中直系小辈进京献礼，但总有例外的。
比如听闻世子常年叛逆的太平王，比如据说世子常年病弱的平南王，一向都是他们自己亲自进京献礼的。
今年的八月，太平王成了唯一自己进京献礼的亲王。
平南王竟带着他那位从来吹不得外界风雨的病弱世子进京了！
好些好奇那位病弱平南王世子的人家都打听，想瞧瞧世子的真面目，结果遗憾得知世子一路颠簸，刚到京城便又病倒了，不能会客。
不能会客的平南王世子此刻确实正在他自己的院子里。
“叶城主。”这是个自以为精明的年轻人，那双眼睛里却暴露出他的浅薄与贪婪。
“你该改口了。”平南王慈爱地看着这个他寄予莫大厚望的世子。
世子自以为“礼贤下士”地做了并非师徒之间的礼数，口中却唤：“师父。”
他这副分明轻视的故作姿态，只令叶孤城感到冒犯，冷淡“嗯”了声，便不再理会，从头到尾正眼都不愿给世子一个。
世子的脸色不太好，平南王却面色如常，轻抚他的脊背：“且去歇息吧。这里有你师父与我在，安心。一切都即将得到结果。”
这意有所指的话显然安抚到世子，世子想到即将到来的改天换地的命数，即使经过这么多年的准备，而今仍难掩心中激**。
邻近的时刻到来，他要更加妥善地准备。
世子兴奋地离去，留下的两人沉默了一阵。
平南王先开了口：“叶城主放心，只要你好好做好该做的事，那个小小海岛便不会有事。等到那日过后，圣明的天子将会因叶城主的救驾之功厚赏、厚待，更甚——封赐！”
叶孤城压制内心的怒意。
什么东西，就敢那么随意驱策我？
倘若天子不曾得知平南王暗中所谋划之事，这螳螂捕蝉，后面的黄雀就会是我！
就凭那个自以为是的蠢东西，他也配坐在我头上支使我！
叶孤城的手掌紧握住剑柄，微凉的温度从掌心一直传导到心中，几个呼吸之间，他便冷静了下来。
可惜那个天子已经知情……
平南王府上的阴谋算计正在进行中，而另一边，京城中近来的新贵小侯爷方应看也等到了他想等的人。
“武朝实在应当感激傅大人的辛苦操劳，这才举办过一场影响今后多少年的抡才大典，真令人不得不钦佩、叹服。”
才结束繁忙到焦头烂额的科举收尾事宜，傅宗书今日正巧来此散散心，就碰见了这位最近很是活跃的小侯爷。
这位小侯爷自从进京得封至今，得天子传召面见不只一两次而已，显然有点能耐在身，才入得天子的眼。
傅宗书知道自己还未得到天子的宠信与亲近，但好在自己还在礼部尚书的位置上，不似蔡京那般被直接“劝”归荣养，还客死在归乡半道上。
蔡京倒台后，还存留的势力躲到他的麾下。一些识大体的年轻人也懂事，知道该拜哪个山头。单就顾惜朝这个上届状元郎就补充了他这一党的后备新生力量。
只是这刚刚结束的今科……
傅宗书“啧”了声。
“傅大人声名煊赫，又得天子信任，托付选材大任，还有什么烦心事能扰到傅大人？”小侯爷笑着示意手下为傅尚书倒酒。
傅尚书却问小侯爷：“侯爷行走江湖，想来听过今科探花郎李寻欢？那是个什么人？”
“李寻欢？”小侯爷嘴角的弧度未变，“倒是有个小李飞刀的名号。”
“飞刀？”
“可不是关公耍的大刀，只不过是寻常铁匠铺打造出的暗器。竟敢号称百发百中，避无可避呢。”
“既然用的暗器……”那怎么也不像是个亮堂人吧？倒是一副不假辞色的虚模假样。
傅宗书阴沉了一下脸。
算了，不上进、不识相的东西哪都有。顾惜朝和小侯爷这样主动示好的年轻人才上道。
偏殿，小朝会。
