李教谕意味深长地说道：“徐章，王学政月底要来巡查岁考准备情况，届时可能会抽查学生功课，你早作准备，特别是经义文章，务必精心准备。”
徐章心中明了，王学政这次来，定会特别关注他。若是八股文章不过关，之前诗会上的表现反而会成为笑柄。
“学生明白，定当努力。”
带着这份压力，徐章更加发奋苦读。连秦玉都看出他的用功，每晚都特意为他准备夜宵。
这夜，徐章正在灯下研读《春秋》，忽听窗外有细碎声响。推开窗，见李灵儿站在窗外，手里提着一个食盒。
“徐大哥，我爹做了些桂花糕，让我送些来给你们尝尝。”李灵儿轻声说道。
徐章忙请她进屋，秦玉闻声出来，接过食盒，连连道谢。
“灵儿姑娘真是有心了，章儿，快给灵儿倒茶。”
三人在堂屋坐下，李灵儿看了看徐章书桌上堆满的书籍，轻声道：“徐大哥备考很辛苦吧？”
“岁考在即，不敢懈怠，多谢你的书，很有趣。”
“那本书我看完了，里面的风土人情确实新奇。特别是海外诸国的记载，让人大开眼界。”
秦玉插话道：“灵儿最近气色好多了。”
李灵儿点头说道：“爹爹病情好转，铺子里生意也稳定了些，多亏徐大哥和刘大哥一直关心。”
又坐了一会儿，李灵儿便以有事起身告辞，徐章送她到门口。
临别时，李灵儿忽然转身，低声说道：“徐大哥府学里那些闲话，你别往心里去。我相信你的为人。”
“多谢。”
望着李灵儿远去的背影，徐章忽然觉得，在这个世界，他并非全然孤独。
送走李灵儿后，徐章在院子里站了一会儿。
夜风微凉，倒是让他因苦读而有些发胀的脑子清醒了不少。
他明白李灵儿特意过来送糕点，又提起府学里的流言，是怕他被那些风言风语影响，这份细心和关怀让他心头微暖。
“得抓紧了。”他低声自语。王学政月底就要来，留给他的时间不多。
诗会扬名是意外之峙，但若岁考表现不佳，之前的亮点立刻会变成污点，坐实“不务正业”、“根基不稳”的指责。
接下来的日子，徐章几乎足不出户。
除了府学必要的课程，他把所有时间都投入到经义和八股文的研习上。
那本《农事改良策》被暂时收了起来，连刘槿安来找他讨论生意上的事，他也只简单交代几句，便又埋首书堆。
秦玉看着儿子眼下的青黑，心疼却不好多劝，只能变着法子给他弄些有营养的吃食。
这天下午，徐章正在书房里揣摩一篇范文的破题技巧，刘槿安又来了，这次脸上带着几分急切。
刘槿安将一封信笺放在书桌上说道：“徐兄，林阳府那边来信了，咱们发过去的那批脱水菜干和改良后的家具图样，反响极好！
尤其是那几款根据你画的简图打出来的新式桌椅和柜子，林阳府‘百木坊’的东家赞不绝口，说样式新颖又实用，想跟咱们签长期契约，大量订货！这是个大好的机会啊！”
徐章从书卷中抬起头，揉了揉发涩的眼睛，接过信快速浏览了一遍。信中所言确实令人振奋，林阳府的市场一旦打开，利润相当可观，能极大缓解他们目前资金不算宽裕的处境。
但他沉吟片刻，还是将信递了回去，说道：“槿安，林阳府的事，恐怕要暂时多辛苦你了。眼下距岁考不足一月，王学政亲临，我实在不敢分心。
所有与合作方洽谈、确定样式、监督工匠质量的事，你全权处理就好，若有十分难决断的，再来问我。”
刘槿安先是一愣，随即了然。他收起信，点头道：“我明白了。徐兄你放心备考，外面这些杂事交给我。保证不让人打扰你用功。”
“有劳了。”徐章感激地拍拍刘槿安的肩膀。
送走刘槿安，徐章重新坐回书案前，目光扫过书架角落，那里放着几卷之前绘制、还未来得及完善的农具改良草图。
那是他编撰《农事改良策》时，结合本地农人使用习惯和前世一些模糊记忆画的，主要针对收割、脱粒、磨粉这三个最耗人力的环节。
