旁边的刘槿安张嘴想说话，徐章急忙在桌子底下踹了他一脚，示意他闭嘴，不用想都知道，刘槿安肯定又要笑话他了。
只听那个提到徐章名字的士子继续说：“你们看过徐章道试那两篇文章没？写得真叫一个绝！咱们这些人，拍马都赶不上！”
“可徐章年纪也太小了吧？虽然他院试考了第一，乡试怎么就能拿头名了？”
“这你们就不知道了吧？”那士子一脸神秘，“徐章不擅长写诗，这在汉口府是人尽皆知的事，他的文章可是连大宗师都夸过的！
听说院试只给他第三，就是栽在诗词上了，单论文章，他一点也不比唐译言、刘瑊他们差！”
徐章听着那人把自己狠狠夸了一通，心里直犯嘀咕：这家伙一看就不认识我，也不是汉口府的，怎么把我的文章说得头头是道？我什么时候这么有名了？
难道是因为长得帅？
徐章忍不住摸了摸自己的脸，又看了看对面刘槿安的脸，最后决定还是闭嘴吧。
不过，虽然这士子卖力地吹了徐章一波，但在全省这么多来考试的秀才里，徐章的名气其实没那么大。
毕竟院试考进前五的，这次乡试场上多了去了，院试考得好，不代表乡试也能一样出色。
在客栈这几天，徐章没专门写新文章，他把以前写过的那些翻出来重新琢磨，他练笔的文章堆得实在太多，书箱都塞不下了，所以这次他只挑了自己觉得还不错的几篇带过来。
一边看文章，一边放松，其他读书人高谈阔论，他也没心思凑热闹，休息的时候，就看看秦淮河的水发呆，这么一来，离乡试日子越近，徐章心里反倒越平静。
到了八月八号这天，考官们早就进了考场被锁在里头了，虽然他们嘴巴都很严，但负责阅卷的同考官都有谁，不少考生还是打听到了。
九个阅卷官里，五个是临川本地的官，另外四个是从浙江、福建这些地方调来的儒学教授，朝廷有规定，阅卷官里必须有一部分得是外省的教官。
要是那些文风不盛的地方，阅卷官经常全是教官，但南京和北京不一样，阅卷官里得有进士出身的官员才行，所以这次临川下面几个府州县的主官也来当了阅卷官。
考试当天一大清早，徐章和刘槿安就起来了，他们把行李归拢好，带上铺盖卷、锅碗瓢盆，又仔细点了点笔墨纸砚这些东西，就奔着贡院去了。
四更天那会儿，考生们就都挤在江南贡院门口了，这时候刚入秋，正是一年里最舒服的时候，金陵夏天老下雨，这几天倒都是晴天，考生们心情也都不错。
搜身还是免不了的，徐章这都经历过三回了，顾不上尴尬，早就习惯了，乡试搜身比之前的府试、院试都要严得多。
白都府的乡试，光是搜检官就有四个，那些兵丁都是从南京军卫来的，比之前搜身的那些气势可凶多了。
进了贡院，里面有提调官管考场安排，监视官盯着考场纪律，巡绰官来回巡查，还有印卷官、受卷官这些人负责发卷子收卷子。
供给官管给考生提供东西和吃喝，这场面，考生看了心里都直发毛。
考场外面贴着号舍分布图，徐章分在乙字房，等考官唱名喊号，他就领了考卷，找到自己对应的那间小号舍进去了。
考卷是乡试前几天就印好的，草稿纸和正式答卷加一起有十二张，考卷折缝的地方，印卷官已经盖了印章做记号；卷子末尾，也有印卷官自己的长条印章。
这都是为了防止作弊，以前乡试，考卷都是考生自己带，但这总给作弊留空子，所以从大顺二十五年以后，就改由官府统一发卷了。
徐章这次乡试运气还是不错，分到的号舍没挨着厕所，这时候要是分到臭号边上……那滋味想想都难受。
徐章那间号舍前头还守着个兵丁，徐章进去坐下，那兵丁仔细验看了他的考试凭证和座位号，确认没错，才让他安稳坐下。
然后这兵丁就一直守在徐章那号舍门前，直到他这场考完才能走。
等所有考生都进场了，号板一敲响，考试就正式开始了。
考乡试第一场，时间那叫一个紧啊，老规矩《科举成式》里写着呢，“天快黑交卷，给三根蜡烛，蜡烛烧完文章还没写完的，直接架出去。”
