消息传到州判耳中，这位楚云廷的准岳父立刻嗅到了风向变化。
他原本看好楚家势力才同意婚事，如今见徐章声望日隆，又得漕帮支持，心里打起鼓来。
州判在书房踱步，喃喃自语道：“这个楚云廷，学问不如人，眼光也短浅，徐章提出的新航线若真能成，将来必是漕运重要人物，楚家与他为敌，实属不智。”
师爷低声问道：“那楚家的婚事……”
“先放一放，就说小女突染恶疾，婚期推迟。”
楚家接到消息时，楚云廷正在宴请朋友。听说岳父家单方面推迟婚期，他当场摔了酒杯。
“定是徐章这厮搞的鬼！”
楚老爷倒是冷静的说道：“州判这是见风使舵。看来徐章在漕帮那边确实有了分量。”
正如他们所料，徐章此时正在孙家村指导果干加工。
原来孙家村虽然通过漕帮打开了销路，但普通果干利润有限。徐章想起前世见过的蜜饯制作工艺，便试着指导村民改进。
徐章手把手教村民熬糖浆说道：“要在果干外裹一层糖衣，既好看又耐存放，火候很关键，太老了发苦，太嫩了粘牙。”
村民们试了几次，终于做出晶莹剔透的蜜饯。首批货物通过漕帮运往江南，不到半月就被抢购一空。
漕帮负责押运的舵主特意来找徐章，夸赞道：“徐解元，这蜜饯在江南卖得极好，总舵那边想问，孙家村能否扩大产量？”
徐章笑道：“正要与舵主商量。孙家村产量有限，我想着让周边几个村子都学着做，由漕帮统一收购外销。”
“妙啊！这样货源稳定，咱们也能多开几条商路。”
更让徐章惊喜的是，漕帮总舵经过实地勘测，正式将他规划的新航线纳入官方漕运图。
总舵主亲自来到白州，在漕帮分舵举行隆重仪式。大厅里挤满了漕帮子弟和地方官员，连知府大人都来观礼。
“这条新航线避开三处险滩，节省五日航程。”
总舵主当众宣布道：“经总舵决议，特授予徐章‘名誉理事’头衔，今后可参与漕运事务决策。”
这是漕帮百年来首次授予外人如此荣誉。徐章接过沉甸甸的令牌时，台下掌声雷动。
楚云廷躲在人群最后，看着这一幕气得浑身发抖。他原本想看徐章出丑，没想到反而成就了对方。
而更让楚家措手不及的是，州衙突然发来公文，邀请徐章参与编修《白州水利志》。
这看似是个闲差，实则权力不小。徐章借此机会系统梳理全州水系，每到一处都详细记录河道情况，还画出精细的水利图。
徐章指着图纸对随行官员说道：“这段河道每年汛期必泛滥，若在此处建水闸，既可防洪，又能蓄水灌溉。”
随行的老河工连连称奇说道：“解元公这法子好！咱们年年修堤，不如建个水闸一劳永逸。”
徐章把这些都写进《水利志》，还附上详细的施工方案。知府看了初稿，当即拨银试行。
就在徐章忙于水利事务时，李灵儿找上门来。
她神色复杂地递过一封信，无奈的说道：“京中来信，催我回去。”
徐章展开信纸，是安阳侯府写来的，信中说家族危机已解，要李灵儿速回京城。
“你怎么想？”徐章问道。
李灵儿低头摆弄衣角说道：“我也不知道，本家多年不闻不问，如今突然要我回去，怕是另有所图。”
她忽然抬头问道：“徐章，若我留下……”
“此事还得你自己拿主意，不过无论去留，记得给自己留条后路。”
李灵儿若有所思地离去后，刘槿安来找徐章问道：“听说你要把蜜饯的利润捐给寒门学子？”
徐章点头说道：“我打算设立‘寒门学子助学基金’，专门资助贫苦读书人。第一批先帮二十人。”
消息传出，士林震动，以往也有富商捐资助学，但像徐章这样把自家生意利润专门拿出来设立基金的，还是头一遭。
受助的学子们联名送来万民伞，上面密密麻麻签满了名字。伞送到那天，正赶上州学月考放榜。
令人惊讶的是，前十名中竟有六个是受基金资助的寒门学子。
曾经质疑徐章“结党”的人，此刻都哑口无言。
知府大人当着全体州学学子的面称赞：“徐解元此举，真乃士林典范！”
