徐章深吸一口气，稳步上前，先向孔子像行三跪九叩大礼。然后转向崔阁老，跪在早已备好的蒲团上。
赞者高唱：“呈拜师帖。”
徐章双手高举，将早已写好的拜师帖呈上。帖中写明自家籍贯、生辰，并表达仰慕师道，愿执弟子之礼，恳请收录门墙。
崔阁老接过，看了一眼后便置于一旁。
随后赞者再次高唱：“献束脩。”
徐章再次双手奉上一个红封，里面是县令提前帮他备好的六礼束脩：肉干，芹菜，龙眼干，莲子，红枣，红豆，东西不算贵重，重在寓意。
崔阁老微微颔首，示意身旁管家收下。
“行礼。”
徐章俯身，恭恭敬敬地磕了三个头。
崔阁老受了礼，这才缓缓开口道：“入我门下，当谨记三事。一曰立德，修身养性，品行端方，乃立身之本；
二曰勤学，经史子集，时务经济，皆需用心，不可偏废；三曰务实，知而行之，行而思之，莫做空谈误国之辈。你可能做到？”
徐章直起身，目光澄澈，朗声应道：“学生谨记老师教诲，定当恪守门规，勤勉不辍，不负师恩！”
崔阁老脸上露出一丝极淡的满意笑容，虚抬了抬手说道：“起来吧。”
“谢老师。”徐章拜谢道，从这一刻起，他便是崔阁老正式的入室弟子。
崔阁老示意管家捧过一个托盘，他亲自拿起最上面一套线装书。
“这是老夫当年入翰林时，手抄的《近思录》，旁有少许批注，你拿去，用心体会。”
徐章双手接过，连忙说道：“谢老师厚赐，学生必潜心研读。”
接着，崔阁老又拿起一套文房四宝。
笔是上好的狼毫，墨是徽州松烟墨，砚台是朴素的端砚，纸张是厚实的宣纸。都不是花哨炫目之物，但样样品质精良，正合实用。
“工欲善其事，必先利其器，望你戒骄戒躁，以此笔墨，书写文章，记录心得，莫要懈怠。”
“学生定不负老师所望。”徐章恭敬的答道。
拜师礼毕，崔阁老留众人用了顿简单的便饭。
席间，崔阁老并未再多谈学问，只问了问徐章家中情况，嘱咐他安心备考，若有疑难，可来府中请教。
饭后，徐章和县令、吴先生一同告退，走出崔府大门，吴先生看着徐章手中捧着的书和文房四宝，感慨道：“得此机缘，徐章，你前途不可限量矣。切莫辜负阁老一片苦心。”
县令也笑道：“小师弟，日后在学问或实务上若有难处，尽管来县衙寻我。”
“多谢师兄，多谢先生。”徐章再次躬身道谢，而后陪同吴先生一同回了文华斋，将老师所赐之物小心放好。
又向吴先生请教了些岁考的注意事项，直到傍晚时分，才抱着那个装着书和文房四宝的布包，缓缓走回家。
一路上，遇到相识的街坊，对方的态度明显又热络恭敬了几分，甚至有人远远就停下脚步，笑着说道：“徐公子回来了。”
“对。”徐章笑着回答道。
回到那熟悉的小院，秦玉早已等在门口，翘首以盼。
见儿子回来，她连忙迎上前，紧张地问道：“章儿，怎么样了？阁老他……收下你了吗？”
徐章看着母亲焦急又期待的脸，用力点了点头，将手中的布包稍稍举高说道：“娘，老师收下我了，这是老师赏赐的书和笔墨。”
秦玉一把抓住徐章的胳膊，手指因为用力而有些发白，眼泪瞬间就涌了出来，顺着脸颊滑落。
她张了张嘴，想说什么，却哽咽着发不出完整的声音，只是不停地重复着：“好……好……收了就好……收了就好……”
她拉着徐章进屋，关上门，看着徐章将书和文房四宝一样样小心翼翼地放在桌上，那套深蓝色的《近思录》，那泛着光泽的笔墨纸砚，在她眼中，比任何金银财宝都要珍贵。
“快，跟娘仔细说说，今天都行什么礼了？阁老……老师他都说什么了？”秦玉抹着眼泪，迫不及待地问道。
徐章扶着母亲坐下，将拜师的过程，老师的训话，以及赐下书籍笔墨的经过，细细说了一遍。
秦玉连连点头说道：“老师说得对，说得对！做人最要紧就是品行端正！”听到徐章郑重承诺时，她又忍不住落泪道：“我儿长大了，懂事了……”
等徐章全部讲完，秦玉的情绪才慢慢平复下来。
