杨帆默默看了一眼，走到东厢时，看到那边的门敞开着。徐蓉和他赶紧跑进去。发现诸位徐府的人都跪在窗前。正中央是徐骥和二子三子，女眷在一边。老者床后边，已经点起了一盏长明灯。
杨帆匆匆上前，轻声喊道：“徐老。徐老？”
徐光启的眼睛已经睁不开了，听到杨帆的呼喊，他的嘴唇动了动，有些艰难的呼出一口气。杨帆明白了意识，便道：“您的书，学生已经作好了序，请您老一阅。”
他借着微弱的灯光，翻开书，匆匆地读起来，生怕这位老人抱憾离去。
“公赐大作，欲仆序而行之。人之所以推奉足下，与足下之所以自待者，岂不以斯编为足信今传后也哉！而使仆公然标其卷首，幸何可言！幸何可言！
仆以为，今农无耕，公心系民生，行文朴而致用，乃有古凤。仆以为，今登科举，当以实文为上。公之文，乃当时农文典范。学生杨帆敬上。”
杨帆读完之后，将农书合上，退在了一边。徐光启颔首微笑了一下，之后阖然长逝。屋内哭声震天。杨帆从东厢缓缓退出来。人老了，那就得死。老而不死是为贼，这话说得一点儿都不错。
身边的老人，一个个在老去，死去。杨帆说不出悲伤，只是有一种感慨罢了。他坐在回廊上，看着这本农书，呢喃道：“全天下的官，都像您这般，那这世道，还用谁来救？然世人皆浊，独善其身者，也只有寥寥几人罢了。”
他感慨一声，便不再多言。
稍时，灯火阑珊。整个京师都知道了，有一位老人故去。御书房中，朱由检听此讣告，呢喃道：“朝中又少了根梁柱啊……”
是日，满城皆悲。朝中停朝三日，以此，来告慰这位老人的故去。u
