敬老院的人数越来越多，马大赛忙得屁股沾不上板凳，早起烧茶，煮早饭，端到他们的手上，吃完了洗碗抹桌，还要帮几个手脚僵硬的人穿衣，帮几个瘫痪的人换尿布，她是忙惯了的人，倒也不在乎。可是院长还嫌她攒私，扪心自问她没有，她要是真攒了私也就不委屈了。院长派了一个人跟着她买菜，嘴上说；“大赛看你一个人累的给你找个帮手。”
“院长你真要找个帮手给我也不是这样帮的，你让她去帮老头子老奶奶洗衣，给他们喂饭，打扫卫生什么。买菜这件事如果你不放心就让她去买，我在家干活也一样。”
“这样子吧大赛你看，你别把钱都买完了，买节省一些，比如大米可以买发了霉了，油可以买桶装的猪油，蔬菜光捡便宜的买，海带芽菜洋葱土豆啦，你这脑子就不活泛，买节省一点剩几个下来，给这些糊里糊涂的人吃那么好没意思，你照我的法子去试试，节余几个我两个分。”
大赛只好同意这个协议。吃了一程也没发现什么不好，好的和差的对这些缺根筋的人并没有明显的区别，院长让她算算账，果然节余了一千多块。大赛感到做得没有什么劲，虽然多了几个外快，但是人没意思了，人一旦感到活做得没意思的时候，就成天想离开，院长留她，大赛能吃苦又会算帐，这样的厨子不好找。大赛给他个期限，到期了说走就走。
大赛出了敬老院，注定没有好工作，但是大赛不后悔，与其挣钱少一点也不愿做自己不情愿做的事情。大赛又开始找工作，她找来找去都没有适合的，只好去手套厂扫扫地，一千二一个月。光扫地这个工资还是满意的，两天一扫，马大赛就知道了，扫地只是个幌子，还有很多事情比扫地更难做的事情了，老板家的衣服要洗，茶要烧，工人们吃的茶数量很大，一烧就是半天。用水桶挑到车间里，又老板家人换衣很勤，一天都要换几遍，洗都洗不完。这把大赛搞得很累，她都八十多了，过度累了有点吃不消，吃不消就要犯糊涂，类似于老年痴呆那样的糊涂，她一痴呆就会有很大的事情发生，结果就出了事情，大赛给老板家放了火，唯有放火才能平衡她对老板家的抱怨。
马大赛不在敬老院之后，敬老院的那些家伙好一程都不适应，他们离不开大赛，大赛的菜烧得好吃，时常用老鼠肉包饺子给他们吃，改善这些老弱病残的人口味，老鼠是吃大米的，因此上它的肉比猫的肉更爽滑，猫肉还有点酸。大赛炒的菜火候掌握得正好合适，合了这些饭桶的口味。后来院长再请来的人一个，炒出来的菜清汤寡水的，吃起来没有劲道，这些人平时傻不拉唧的，吃的事情都刁得很，跟烧饭的人吵嘴，要撵人家滚蛋。八十五岁的张老汉，到处打听大赛的下落，要把她找回来，只有叫干儿子划得来出面了。
划得来一个电话要到安庆，把个马大赛兴奋得一夜没睡好，翻来覆去的像是见情人一样，思想上做了许多准备，划得来到安庆来给她脸面上增添了多少光彩，全课堂没有一个能邀请到这样的成功人士，这是真正的成功人士，黑板上的一千万到五千万也打动不了他，他来了就能见分晓，世界上是不是真有这个行业就清楚了。
