古之真人，不知说生，不知恶死；其出不，其入不距；翛然而往，翛然而来而已矣。
——《庄子·内篇·大宗师第六》
上古得道的人，没有觉得活很痛快，也没有认为死很痛苦，生死已不存在于心中。南先生借大禹的一句名言点透生死：“生者寄也，死者归也。”活着是寄宿，死了是回家。孔子在《易经·系辞》中说：“通乎昼夜之道而知”，明白了黑白交替的道理，就懂得了生死。生命如同夜荷花，开放收拢，不过如此。
“其出”，生命的外在；“不”，不因生命外在的东西而欣喜。上古得道的真人，当尧舜也没有什么高兴；当周公也没有什么了不起；万古留名，封侯拜相，乃至成就帝主霸业，也不觉得有什么值得炫耀的。“其入不距”，也没有觉得同外界有了距离。嬉笑怒骂均与他人无关，“翛然而往，翛然而来而已矣”，对待生死，怡然自得，所谓“采菊东篱下，悠然见南山”就是如此。
生命究竟是什么？有一天，如来佛祖把弟子们叫到法堂前，问道：“你们说说，你们天天托钵乞食，究竟是为了什么？”
“世尊，这是为了滋养身体，保全生命啊！”弟子们几乎不假思索。
“那么，肉体生命到底能维持多久？”佛祖接着问。
“有情众生的生命平均起来有几十年吧！”一个弟子迫不及待地回答。
“你并没有明白生命的真相到底是什么。”佛祖听后摇了摇头。
另外一个弟子想了想说：“人的生命在春夏秋冬之间，春夏萌发，秋冬凋零。”
佛祖还是笑着摇了摇头：“你觉察到了生命的短暂，但只是看到生命的表象而已。”
“世尊，我想起来了，人的生命在于饮食间，所以才要托钵乞食呀！”又一个弟子一脸欣喜地答道。
“不对，不对。人活着不只是为了乞食呀！”佛祖又加以否定。
弟子们面面相觑，一脸茫然，又都在思索另外的答案。这时，一个烧火的小弟子怯生生地说道：“依我看，人的生命恐怕是在一呼一吸之间吧！”佛祖听后连连点头微笑。
生命是虚无而又短暂的，它在于一呼一吸之间，在于一分一秒之中，如流水般消逝，永远不复回。故事中各位弟子的不同回答反映了不同的人性侧面。人是惜命的，希望生命能够长久，所以才会有那么多的帝王将相苦寻长生之道，却无法改变生命是短暂的这一事实；人是有贪欲的又是有惰性的，所以才会有那么多的“鸟为食亡”的悲剧发生；而人又是争上游的，所以才会有那么多的“只争朝夕”，从不松懈。
的确，如南先生所讲，生命如同夜荷花，一草一木皆学问。其实，几乎所有的白花都很香，而愈是颜色艳丽的花愈是缺乏芬芳，人也是一样，愈朴素单纯的人，愈有内在的芳香。夜来香、晚香玉其实白天也很香，但是很少人能闻得到，因为白天人的心太浮躁了，闻不到夜来香的香气。如果一个人白天的心也很沉静，就会发现夜来香、桂花、七里香，即使在酷热的中午也是香的。清晨买莲花一定要挑那些盛开的，因为早上是莲花开放最好的时间，如果一朵莲花早上不开，可能中午和晚上都不开了。
人也是一样，一个人在年轻的时候没有志气，中年或晚年就更难有志气了。愈是名贵的花愈容易凋谢，那是为了警示世人，要珍惜青春呀，因为青春是最名贵的花，最容易凋谢。每一株玫瑰都有刺，正如每一个人的性格中，都有你不能容忍的部分，只能学习如何不被它的刺刺伤，并且如何不让自己的刺刺伤心爱的人……
有一只狐狸看到一个葡萄园结满了果实，可是它太胖了穿不进栅栏，于是它三天三夜不饮不食使身体消瘦下去。“终于能够进来了！好吃，好吃极了！”吃了不知多久，直到牙也倒了，肚皮也圆了，吃得厌烦了，却又发现钻不出去了，只好重施故技，又三天三夜不饮不食……结果是出来了没错，但肚子还是跟进去时一样。人生又何尝不是如此？**裸地诞生，又孑然死去，仿佛这只狐狸，不停地穿梭于不同的果园之间，得到，失去，最后又回到起点。生命是一个过程，功名利禄，富贵荣华，生不带来，死不带去，无人能带走自己一生经营的名利，就让生命自在地绽放凋谢吧！
一沙一世界，一叶一菩提，生命的收与放，本质都是一样的。面对生死，悠然自得，便是真正懂得了生命。正如丘吉尔谈及死亡时，他这样说：“酒吧关门的时候我就离开。”
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