为了国家的发达，必须图谋工商业的发展。从此，我就决心成为实业界的一分子了。
——涩泽荣一
我在十七岁时，曾一心想当一名武士。因为当时的实业家和农夫、商人的地位一样卑下，甚至连普通人家的待遇都享受不到，其卑微状态诚不足挂齿。门第家世被过分看重，只要生于武门之家，即便没有才能，也能跻身于上层社会，凡事可以依仗权势随心所欲。对这种情况，我也十分生气，凭什么不是武士就没有价值呢？
当时，我多少修习了一些汉学，也读了《日本外史》①之类的书籍，知道了日本的政权如何由朝廷转移到武门的经过。因此产生了慷慨之气，深深感到一生做个农夫或商人，未免没有出息，所以强烈地想要当一名武士。但我的目的并不是单纯地想要当一名武士而已，更想在成为武士之后，有可能去影响当时的政体。如用今天的话来表达，就是抱着作为政治家而参与国政的想法。这就是造成我离开故乡四处漂泊这一错误行动的原因。
后来一直到供职财政部为止，共经历了十几年的时间。从今天的立场来看，几乎是毫无意义地虚度了。每每追忆及此，还不胜痛惜！
老实说，我的志向在青年时期是不断改变的，当我最后决定投身于实业界时，大约已是明治四五年的时候了。今天回想起来，那时的决心才是我真正的立志。本来，从我自己的个性与才能来看，我早期投身政界是朝着自己的缺点突进。那时，我对这一点已经有所觉醒了。并且，当时我还感到欧美各国之所以能有那样的昌盛，完全是因为他们的工商业发达的缘故。如果日本仅维持现状的话，什么时候才能与欧美诸国并驾齐驱呢？
因此，我内心有了这样一种想法：为了国家的发达，必须图谋工商业的发展。从此，我就决心成为实业界的一分子了。尔后四十余年，我的心志始终如一，不再动摇。所以对我来说，那次的立志，是真正的立志。
回顾起来，在此之前所立的志向，由于无法跟自己的才能相应，是不自量力的立志，所以不得不反复变更。而后来的立志，竟能保持四十余年而不变。由此可知，这才是真正适合自己素质和才能的立志。
如果我一开始就有自知之明，从十五六岁起就能确立自己真正的志向，开始向工商业迈进的话，与我三十岁左右才踏入实业界相比，中间相差十四五年的岁月。相信在这么长的一段时间里，我必然已累积了相当可观的有关工商业方面的知识了。假如真是这样的话，那今天大家看到的涩泽，一定更有成就吧！
不过很可惜，年轻时被一时的冲动所误，把人生最重要的青春时代的大部分光阴都浪费在了方向错误的工作当中。我想，这个前车之鉴对正要立志的青年来说，应该会有一点儿参考价值吧。
①《日本外史》：史书，赖山阳著，二十二卷。按各家分别记载了从源平二氏到德川氏的武家兴亡历史，并插有史论。汉文体。1827年拜呈松平定信。
