“是自己人！装甲步兵营来接应我们了！”车长扯开嗓子喊，声音因脱水而嘶哑。最前面的T-72坦克炮塔转动，7.62mm高射机枪对着天空打出三发曳光弹，橙红色弹道在乌云里划出短暂的弧线。幸存车辆的士兵们互相搀扶着爬进收费站的临时掩体，有人瘫坐在碎玻璃堆里，把脸埋进沾满泥浆的迷彩作训服里面颤抖不止…………
装甲步兵营的士兵端着R20步枪跑过来，钢盔上的战术手电在雨幕里划出扇形光斑。医疗兵！先处理腹腔伤！扩音器里的声音盖过了远处的零星枪声，有人掀开卡车帆布，露出里面蜷成一团的伤兵，最年轻的士兵还攥着半截断裂的R20步枪零件，久久不能回神…………
雨越下越大，冲刷着收费亭墙壁上的弹孔，汇成暗红色的水流沿着ETC专用的字样蜿蜒而下。坦克发动机的轰鸣里，重伤的士兵被抬上了“悍马”装甲救护车，车载电台突然响起沙沙的电流声，随后是装甲步兵营指挥官冷静的声音：“各单位注意，我装甲作战集群已抵达预定区域，十分钟后开始清场作业！”
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晨雾尚未散尽，旷野尽头突然传来沉闷的震颤。13辆T-72B型主战坦克、M10“布克”轻型坦克呈楔形阵列，履带碾过焦土，碾碎昨夜凝结的寒霜，缓缓向前推进。首车炮塔上的黑蓝色军徽在雾中若隐若现，炮管斜指天际，像一柄柄沉默的铁矛。
引擎的轰鸣由远及近，起初是低哑的嗡鸣，渐渐化作撼动大地的咆哮。履带与碎石碰撞，发出咔嗒脆响，每一次碾落都在地面刻下深沟。车身轻微颠簸，负重轮溅起泥星，在灰蒙蒙的晨光里划出短暂的弧线。
队列两侧，枯黄的野草被坦克组成的集群掀起的滔天气浪压弯了腰，惊起了几只灰雀扑棱棱掠过炮管。远处山岗上的白桦树在风中颤抖，枝桠间漏下的光斑落在那些坦克冰冷的装甲上，转瞬被履带带起的烟尘吞没。
1台T-72B坦克的车长从指挥塔探出半个身子，望远镜镜片反射着微光。他们没有交谈，只有偶尔响起的无线电呼号，短促而清晰。坦克驾驶员们紧握着操纵杆，仪表盘的指针随着引擎转速微微晃动，装甲内侧凝结的水珠顺着舱壁滑落，在脚垫上积成小小的水洼。
钢铁洪流劈开晨雾，履带印在焦土上烙下深痕，像一行沉默的誓言，朝着地平线尽头那片模糊的林线，坚定地延伸…………
道路两旁的密林里，一支身着丛林迷彩服的“格鲁乌”特种部队正潜伏着，纹丝不动。远处传来T-72B和M10坦克隆重的的轰鸣声，由远及近，尘土飞扬。很快，13辆暗绿色的钢铁洪流出现在视野中。队长扎卡耶夫中校紧盯着瞄准镜，当坦克进入最佳射程时，他果断下令：“瞄准敌坦克！发射！”话音刚落，数枚“短号”反坦克导弹拖着尾焰，从道路两侧的密林里呼啸而出，同时射向目标。导弹拖着长长的火舌，精准命中T-72B坦克侧临时加装的格栅爆反装甲，剧烈的爆炸声响起，火光冲天，浓烟滚滚。被首先击中的几辆T-72B型主战坦克瞬间瘫痪在原地，像一头受伤的钢铁巨兽，动弹不得。
“波罗科-1收到，准备撤退，打击坐标已上传！”硝烟弥漫中，“格鲁乌”特种部队迅速转移，准备迎接下一场战斗…………
残忍如血的黄昏把M10“布克”轻型坦克的影子拉得很长，一台M10坦克的爱沙尼亚车长正用潜望镜扫视远方，履带碾过碎石发出单调的摩擦声。突然，一阵尖锐的蜂鸣声从头顶压来——那声音太轻了，轻得像蚊子振翅，却带着金属的冷意。
“无人机！”装填手的吼声撕破了车厢的闷热。车长猛地掀开车盖，看见三架巴掌大的黑色旋翼机正从不同角度俯冲下来，机翼下闪烁着微型战斗部的幽光。炮手疯狂转动遥控M240L型通用机枪的操作手柄，但M10的12.7mm机枪俯仰速度根本追不上这些灵活的“空中甲虫”。
第1架自杀式无人机擦着炮塔飞过，在车尾引擎舱盖炸开一团橘红色火球。冲击波掀得坦克像玩具一样跳了起来，柴油味混着硝烟灌进舱内，车长感觉右臂被灼热的破片撕开一道口子。
“左侧还有2架！”驾驶员嘶吼着猛打方向盘，试图用车体侧面的反应装甲迎击。但第2架自杀式无人机已经撞进了敞开的炮闩，105mm炮管像被巨锤砸中的玻璃管般炸裂，滚烫的炮膛碎片瞬间击穿了炮手的胸膛。
最后1架无人机掠过车体时，车长看见它机身上印着的白色骷髅标志——那是新俄罗斯联邦陆军“蜂群”部队的标识。当第三次爆炸吞没坦克前，他最后听到的是无线电里传来的急促呼喊：“各单位注意……自由开火！——”话音在剧烈的金属扭曲声中戛然而止…………
就在爱沙尼亚装甲步兵营那些坦克被突然袭击搞的愣神的功夫，18枚从新俄罗斯空天军Su-35S型战斗机上发射的“柳叶刀Ⅱ”型巡飞弹自动锁定了他们。那辆T-72B型主战坦克的车长刚从观察望远镜里瞥见天边那抹转瞬即逝的银灰，耳机里就炸开刺耳鸣叫——仪表盘上代表锁定的红光急促闪烁，像濒死的心脏在抽搐。“Oh, shit！左前方！3点钟方向！”他扯开嗓子嘶吼，右手重重砸向炮塔旋转手柄。年轻炮手的瞳孔骤然收缩，十字准星里那几个拖着橘红尾焰的黑点正以肉眼可见的速度放大，空气被撕裂的尖啸刺得耳膜生疼。年轻装填手的手指在炮弹架上打滑，黄铜弹壳“哐当”砸在甲板上，混着柴油味的冷汗瞬间浸透了额发。
有经验的老驾驶员猛地向右打满方向盘，50吨重的钢铁巨兽在沙地上划出狰狞弧线，履带卷起的碎石噼里啪啦砸在侧装甲上。第1枚巡飞弹擦着炮塔顶盖掠过，尾焰燎得高射机枪枪管泛起青烟，紧接着在百米外的沙丘后炸开——土黄色的蘑菇云裹挟着碎石腾空而起，气浪像只无形的巨手狠狠拍在坦克侧面，他们感觉五脏六腑都在翻搅，嘴里泛起铁锈味。
