河畔区原联邦军械库前，国民警卫队中士威廉姆正将M4A1卡宾枪与武装工人的猎枪交叉摆放——这是新成立的“芝加哥自卫部队”在登记武器。纹着帮派刺青的年轻人排队领取印着共产党宣言的持枪证，他们褪去袖管露出结痂的针眼，在党员安娜的注视下宣誓戒毒。
“以前为毒品杀人，”前帮派枪手赫克托笨拙地抚摸崭新的枪号，“现在为幼儿园站岗。”
在格兰特公园的喷泉池边，哗变军官与罢工警察正在进行混合编队。卡洛斯警督摘下警徽，换上自治委员会的红星肩章。他面前站着曾经追捕过的游击队医学生、被他开过罚单的货运司机、还有上周还在街垒对峙的国民警卫队狙击手。
“现在开始……”卡洛斯将地图铺在喷泉边缘，“我们将按照社区网格划分防区。”
图书馆临时医院顶楼，莎拉老师正在黑板上演算配给制公式。窗外传来施工声——由前帮派成员组成的工程队，正在拆除金融区的联邦监控塔。当塔吊拽倒最后一根天线时，围观群众发现钢架上垂下巨幅标语：“工厂归工人，街道归居民”。
“他们在烧什么？”莎拉注意到市政厅方向升起的黑烟。
“资本家的债券……”埃米尔焊接着新路牌头也不抬，“还有联邦告密者的档案……”
午夜的地下掩体内，首届自治委员会在烛光下召开。与会者包括：
· 穿着护士服的莎拉（教育卫生委员）
· 战术背心沾满水泥灰的威廉姆（防御委员）
· 仍别着警徽的卡洛斯（公共安全委员）
· 指尖残留焊锡的埃米尔（工业委员）
· 甚至还有刚交出地盘的前帮派头目（社区协调委员）
当赫克托抱着从黑帮金库收缴的现金走进会场，全场寂静。这个曾经毒品贩子将钱箱推给莎拉：
“给孩子们买青霉素……”
联邦军方宪兵的反扑在拂晓来临。但自卫部队的混合班组展现出惊人韧性——威廉姆的正规战术、游击队的巷战经验、工人的地形知识，甚至帮派掌握的暗道系统，共同织成死亡之网……
最激烈的交火发生在屠宰场改建的幼儿园前。赫克托小组用生锈的肉钩制作陷阱，安娜的医疗队在冷库接生新生儿，而埃米尔带着焊接队把游乐设施改造成装甲掩体……
当太阳升起时，孩子们在弹坑间玩耍，染血的共产党旗在幼儿园屋顶飘扬。卡洛斯巡逻经过，听见赫克托正用西班牙语教唱国际歌。
“委员同志，”年轻自卫队员跑来报告，“缴获文件显示，联邦准备围困我们三个月……”
埃米尔擦着焊枪笑了：“告诉他们，我们刚在地铁站种下第一批蘑菇！”
新的城市在废墟上呼吸。工厂汽笛与上课铃交替鸣响，自卫部队成员的枪带里插着识字课本。当丹佛的联络官秘密抵达时，他看见市政厅穹顶的镰刀锤子徽章在朝阳中熠熠生辉，而墙根处尚未清理的联邦鹰徽，正被晨跑的市民踏过……
芝加哥市政厅的青铜门在暮色中缓缓开启，丹佛宪政政府的联络官威尔逊踏过门槛时，刻意避开了地上未干的血迹——那是今晨试图冲击自治委员会的联邦残余分子(军方宪兵)留下的……
“你们把屠宰场改成了幼儿园？”威尔逊望着窗外游乐场上飘扬的赤旗，语气听不出一点褒贬义词来……
埃米尔用焊枪点燃烟斗，蓝雾在穹顶壁画前缭绕：“也比把幼儿园改成刑场强……”
秘密会谈在原市长办公室进行。自治委员会成员与丹佛特使隔着橡木长桌对峙，桌上摆着从博物馆找回的林肯圣经。
“丹佛承认你们的自治权……”威尔逊推过加密文件，“但需要驻军权作为保障！”
莎拉老师突然按住正在传阅的文件，油墨在她指腹留下鲜红印记：“第4条款——要求我们解散自卫部队？”
“象征性保留3000支轻武器……”威尔逊微笑，“就像加拿大一样保留皇家骑警！”
窗外突然传来装甲车急刹声。威廉姆掀开窗帘，看见丹佛先遣部队的“斯特瑞克”装甲车已包围广场，12.7mm机枪微妙地指向市政厅，国民警卫队的M2A3“布莱德利”步兵战车的25mm机关炮也与之对峙……
