“系统故障？！”尼姆舰长猛地抓起通讯器，声音因为极度的震惊和愤怒而嘶哑，“卡查文！你TM的告诉我，76mm炮‘自己’打了3连发？！打到了1条手无寸铁的货轮上？！”
“是……是的，舰长！我……我不知道……扳机锁……可能……可能是电路……” 卡查文的声音带着哭腔，显然已经彻底慌了神。
恐慌如同病毒般在“坚定”号的舰桥和各个战位蔓延开来。所有人都明白这意味着什么——在非战争状态下，未经上级授权（即便是“故障”）向1艘外国民用船只开火，造成损伤和未知的人员伤亡，这已经不是普通的外交纠纷，这是足以引爆2国关系、甚至引发军事冲突的严重国际事件！
“C国货轮在呼叫！他们在指控我们的战争行为！” 通讯官的声音带着颤抖，高频电台里传来“大洋骑士”号船长那愤怒到极点的咆哮，每一个字都像鞭子抽打在Y国海军官兵的心上。
“闭嘴！不要回应！” 尼姆厉声喝道，他感觉自己的额角有冷汗渗出。他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
“损伤评估！”他对着观测位吼道。
“目视……C国货轮生活区中弹，至少三个明显破洞，有烟雾冒出，具体人员伤亡不明……” 观测员的声音也失去了平日的沉稳。
“完了……” 副舰长面无血色地喃喃道，“全世界都会知道我们向一艘商船开炮……”
就在这时，内部通讯再次响起，这次是来自情报官，声音同样急促：“舰长！截获到‘大洋骑士’号正在向外发送遇险和遭攻击信息！信号很强，附近海域很可能有其他船只或岸基站点收到！”
这个消息如同最后一根稻草。尼姆的心脏沉到了谷底。消息捂不住了。
他死死攥着拳头，指甲几乎嵌进掌心。短暂的、令人窒息的沉默后，他猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝，甚至可以说是狰狞。他不能让自己的职业生涯，让Y国海军的声誉，因为一个愚蠢的枪炮长和一次该死的“故障”而毁于一旦。
“通讯官！” 他的声音变得异常冰冷，带着一种破釜沉舟的意味，“立刻，向舰队司令部及航母战斗群发送最高紧急密电！内容……” 他顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“‘我舰在依法拦截检查C国货轮‘大洋骑士’号过程中，遭该船不明身份人员使用疑似重武器挑衅攻击！我舰被迫进行警告性还击，误中其上层建筑！事态紧急，请求进一步指示！’”
舰桥内瞬间一片死寂。所有人都难以置信地看向尼姆舰长。这已经不是掩盖，这是赤裸裸的栽赃和伪造！
“舰长……” 副舰长试图开口，却被尼姆凶狠的眼神瞪了回去。
“执行命令！” 尼姆低吼道，“另外，通知电子战部门，立刻着手……‘处理’我们的雷达记录！我要看到‘大洋骑士’号首先向我们发射‘不明信号’的证据！明白吗？！”
他的命令如同寒流，席卷了整个舰桥。恐慌，开始从最初的意外和害怕，转向了一种更深沉、更黑暗的，为了自保而不惜一切的集体疯狂。
在舰首武器平台上，枪炮长卡查尔瘫坐在炮位旁，听着频道里传来的、颠倒黑白的命令，脸色惨白，浑身都被冷汗浸透。他知道，自己不仅仅是一个操作失误的罪人，更即将成为一个巨大阴谋的替罪羊。而几百米外，那艘冒着烟的C国货轮，以及船上可能存在的死伤者，都成了这个阴谋下，第一个、但绝不会是最后一个的牺牲品。
“坚定”号驱逐舰，这艘原本代表着Y国国家强大海洋统治力量的钢铁巨舰，此刻却像一艘漂浮在谎言与恐慌中的幽灵船，正载着他们，驶向一个无法预料的、更加危险的深渊……
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B国，伊斯兰堡，总理府
厚重的红木办公桌上，那份来自外交部的紧急简报显得格外刺眼。简报旁，平板电脑的屏幕正无声地播放着一段模糊但震撼的画面：翻滚的浓烟从一艘货轮的上层建筑破洞中冒出，背景音里是嘈杂的呼喊和凄厉的警报。画面的角度明显来自较远的其他船只或卫星，但其中蕴含的冲突意味，却直扑眼帘。
